MetaのCEOマーク・ザッカーバーグおよび現・元幹部を相手取った80億ドル規模の集団投資家訴訟が水曜日に始まりました。この訴訟は、2018年のCambridge Analytica政治コンサルティング会社に関するプライバシースキャンダルに端を発しています。
投資家たちは訴訟の中で、MetaがFacebookユーザーの個人情報がCambridge Analyticaによって不正利用されるリスクを十分に開示しなかったと主張しています。Cambridge Analyticaは2016年のドナルド・トランプ氏の共和党大統領選挙キャンペーンを支援した企業です。株主たちは、Facebookの幹部が2012年に連邦取引委員会（FTC）と結んだ同意命令に繰り返し違反し続けたと述べています。この命令のもと、Facebookはユーザーやその友人の個人データを同意なしに収集・共有することをやめることに同意していました。
訴訟によれば、Facebookはその後も同意命令に明確に違反して商業パートナーにユーザーデータを販売し、同意命令で義務付けられていたプライバシー設定からの開示も削除していたとされています。
この影響で、FacebookはFTCの告発を解決するために51億ドルの罰金を支払うことに同意しました。ソーシャルメディア大手はヨーロッパでも多額の罰金を科され、ユーザーとの間で7億2500万ドルのプライバシー和解にも達しました。現在、株主たちはザッカーバーグ氏らに対し、FTCへの罰金やその他の法的費用（原告側の見積もりで80億ドル超）をMetaに補償するよう求めています。
最初の証人として、プライバシー専門家のニール・リチャーズ氏が月曜日の朝に株主側の証人として証言しました。
「Facebookのプライバシーに関する開示は誤解を招くものでした」と、ワシントン大学ロースクールの教授であるリチャーズ氏は述べました。
その後の証言で、2018年から2020年までFacebookの取締役を務めたジェフリー・ザイエンツ氏は、消費者のプライバシーとユーザーデータは経営陣と取締役会の両方にとって優先事項だったと証言しました。
それにもかかわらず、彼は2012年の同意命令違反の可能性についてFTCが調査する中、会社が前進できるようにFTCとの和解を支持したと述べました。
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「難しい決断でした。なぜなら多額のお金がかかるからです。しかし、他の選択肢よりは良いと考えました」とザイエンツ氏は述べました。
取締役会が創業者を和解の当事者にすることを検討したかどうか尋ねられると、ザイエンツ氏は「ザッカーバーグ氏は会社運営に不可欠だった」と答えました。
また、オバマ政権とバイデン政権の両方で務めたザイエンツ氏は、「彼が何か悪いことをしたという兆候はなかった」と述べました。
この裁判は来週末まで続く見込みで、ザッカーバーグ氏や元最高執行責任者（COO）のシェリル・サンドバーグ氏の証言も予定されています。Facebookの親会社Meta Platforms Inc.が登記されているデラウェア衡平裁判所では、取締役のマーク・アンドリーセン氏や元取締役のピーター・ティール氏も証人として予定されています。判決が下されるまでには数か月かかる見通しです。
Metaは最高裁がこの訴訟を却下することを望んでいました。最高裁判事は11月に弁論を聞いた後、審理しないことを決定しました。最高裁は同社の上告を棄却し、控訴裁判所の訴訟継続を認める判断が維持されました。