サイバー部門の人員削減で、国務省は議会の指示を無視

国務省は、サイバー能力が地政学的な力にとって極めて重要であることを理解していないことを示しています。過去3週間にわたるオフィスの再編と人員削減の過程で、同省の政治任命者たちは、トランプ大統領がパートナーや同盟国とサイバーセキュリティや技術的レジリエンスについて協力する能力を大幅に損ないました。議会は、サイバー外交を強化するための超党派の取り組みを守るために介入する必要があります。

長年にわたり、ワシントンは中国、ロシア、イランによる悪意あるサイバー活動に対して責任を問おうとしてきましたが、同盟国と効果的に連携して迅速に犯人を特定し、処罰することができず、手をこまねいてきました。アメリカの同盟国は、米軍が海外で安全に活動するために必要な重要なシステムへのサイバー攻撃を防ぐことができませんでした。その結果、これらの攻撃は大陸を越えて連鎖的に広がり、米国本土にも被害をもたらしました。また、米国の敵対国は、西側諸国がサイバースペースにおけるプライバシーとセキュリティの原則的立場を取る中で出し抜き、代わりに通信インフラやインターネットを自国の思い通りに再構築していました。

歴代政権が優柔不断な対応を続けるのを見た議会は、2022年にサイバー外交法を可決し、立ち上がりました。この法律は、新たに設立された国務省サイバースペース・デジタル政策局（CDP）に、信頼性が高く安全なインターネットインフラの推進、米国パートナーのサイバー能力強化、そして米国の経済的・国家安全保障上の利益を強化する技術・サイバーセキュリティ政策の世界的推進を任務付けました。

この使命を達成するため、CDPはサイバーや技術に関連する既存の経済・国際安全保障機能を一つの、より効率的な組織に統合しました。すべての評価によれば、この統合によってCDPは成功を収めました。

議会が海外でのインシデントに迅速に対応するための独自のサイバー支援基金の管理をCDPに指示した際、CDPはパートナー国に最短2日で専門家を派遣できる仕組みを作りました。

同様に、議会が通信技術、半導体サプライチェーン、その他の新興技術の安全確保をCDPに指示した際、CDPは米国のシード資金を同盟国やテクノロジー企業の投資と組み合わせ、インド太平洋地域で通信分野の支配を目指す中国企業を排除しました。

しかし7月1日、国務省は後退しました。「より機敏な省庁」の創設や、重複するオフィスの削減を掲げながらも、フォギーボトムはCDPを分割し、複数のオフィスに再編しました。それぞれがサイバー関連の任務の一部を担う形となり、CDPはサイバー攻撃対応部門を新設の新興脅威局に奪われ、戦略チームは経済成長担当次官の個人スタッフに、インターネットの自由チームは広報外交担当次官の下に移されました。

CDPは今後、縮小された2つのチームで構成されます。一つはインターネットガバナンスと技術標準に、もう一つは米国の対外援助を活用した同盟国のサイバーセキュリティ強化に注力します。しかし、米国国際開発庁の解体、今年初めの対外援助の凍結、そして議会による既存の対外援助予算の数十億ドル削減を受け、CDPが同盟国支援に使える資金がどれほど残るのかは不透明です。

残念ながら、国務省のサイバー外交能力の弱体化は再編だけが原因ではなく、専門知識の大幅な喪失も大きな要因です。7月中旬の全体的な人員削減の過程で、CDPから少なくとも6人が解雇されました。戦略担当2名と、二国間・地域担当の8名中5名の専門家が失われました。

CDPは、他の技術系オフィスが解体される際にその人員を受け入れる予定でした。しかし実際には、量子、AI、その他の技術専門家が解雇されました。ここ数か月で、他のCDP職員も退職勧奨や早期退職を受け入れました。また、国務省はCDPの暫定トップを異動させ、局はリーダー不在となっています。

4月に行われたCDPに関する公聴会で、下院外交委員会欧州小委員会のキース・セルフ委員長（テキサス州選出・共和党）は、国務省のサイバー能力の重要性を強調しました。「米国はこれらの現実的かつ増大する脅威に一人で立ち向かっているわけではありません」と彼は述べました。「同盟国やパートナーとの協力を通じて、米国は中国、イラン、北朝鮮、ロシアからの悪意あるサイバー活動と戦い続けます。」

CDPへの超党派の支持を受けて、小委員会スタッフは、ブライアン・マスト外交委員長（フロリダ州選出・共和党）による国務省再認可法案の一部を起草中であり、CDPの権限強化を目指しています。しかし、フォギーボトムがCDPを引き続き弱体化させるなら、再認可するもの自体がほとんど残らなくなるかもしれません。

マスト委員長は、9月末に再認可法案を本会議に提出する予定であることを示しました。しかし、議員たちはできるだけ早く国務省指導部に働きかけ、マルコ・ルビオ国務長官自身が上院議員時代にサイバー外交法に賛成票を投じたことを思い出させる必要があります。当時も今も議員たちが知っているのは、国務省内に強力なサイバー能力がなければ、米国のパートナーはインフラ投資のために信頼できない中国の関係者に頼るようになり、米軍の海外展開を危険にさらすサイバー攻撃に屈することになる、ということです。

国務省の能力を再構築するには数年かかるでしょう。議会はCDPの各部門の再統合、サイバー対外援助の再認可、安全な技術プロジェクトの再開を迅速に進めるべきですが、専門家の喪失はより長期的な課題となります。国務省が手放した引く手あまたのサイバー専門家たちは、元の職場からの連絡を待っているわけではなく、より高給の民間企業へと移っていくでしょう。国務省がサイバー分野への再コミットメントを示し、上院承認済みの大使をCDPのトップに据えるまでは、7月の数週間で失ったものをすべて取り戻す希望は持てません。