セキュリティ
国防省はStormBreakerが国産SPEAR 3統合まで空白を埋めると述べた
英国のF-35戦闘機部隊は、ロッキード・マーティンからの遅延したF-35ソフトウェア更新が航空機向けに予定されているSPEAR 3ミニクルーズミサイル対応を追加するまで、米国製グライドボムを暫定措置として搭載することになります。
このニュースは、国防省（MoD）から議会の公共会計委員会（PAC）への公式回答で発表されました。PACは昨年F-35プログラムの国防省による管理について痛烈な報告書を公表しました。
その報告書は、ステルス戦闘機部隊が重要な能力を欠いていることに言及しており、その1つが安全な距離から地上目標を攻撃するためのスタンドオフ兵器です。SPEARミサイルはこの要件を満たすことを目的としていますが、準備完了し2024年に試験発射に成功しましたが、F-35は現在その運用ができません。
この能力はF-35の主要契約企業ロッキード・マーティンからのブロック4ソフトウェア更新により現在までに提供されるはずでしたが、一連の遅延に直面しています。現在2031年の予定となっており、スケジュールから5年の遅延となっています。
PACの推奨事項の1つは、国防省がSPEAR 3が完全に統合されるまでスタンドオフ能力をどのように確保するかを防衛投資計画（DIP）で説明することでした。
国防省の常任事務次官ジェレミー・ポックリントンは、精密誘導弾薬のスモール・ダイアメーター・ボム（SDB II）の外国軍事販売（FMS）調達を進める承認が与えられたと返信しました。
「この調達はSPEAR 3の運用開始まで、F-35に暫定的なスタンドオフ能力を提供するものです」と彼は述べました。
SDB IIは米国での使用ではGBU-53/B StormBreakerと指定されており、約200ポンド（93 kg）の爆弾で折りたたみ式の翼を備えており、最大69マイル（111 km）先の目標まで滑空することができます。先端部のトリモード探知機により、レーダー、赤外線、またはレーザー追跡を使用してホーミングできます。
国防省に対して向けられた他の批判としては、適切な資格を持つエンジニアが不足していること、および年間予算目標を満たすために調達を遅延させるという部門のパターンがあり、PACはこれがプログラムの総コストを増加させながら運用能力を低下させる効果があると主張しました。
ポックリントンは、昨年8か月間のオペレーション・ハイマストの展開中に、航空母艦HMS プリンス・オブ・ウェールズ上の戦闘機スコードロンをサポートするのに十分な予備部品が利用できなかったことを認めました。
「オペレーション・ハイマスト中の24機のF-35B航空機への急増は、艦上予備部品パックの12個の容量を超えてしまいました。これは配備可能予備部品パック（陸上配備用に設計）による補完とRAF マーハム基地予備部品パックからの追加部品調達により緩和されました」と彼は述べました。
「ライトニング部隊は王立海軍と緊密に協力して、現在の2個前線飛行隊の制限を考慮しながら、本拠地と搭乗操作間の共同スケジュール調整を最適化しています。またこの部門は艦上予備部品パックの容量を倍増させ、DIP対象下の陸上操作用に追加の配備可能予備部品パックを調達する計画を立てています。」
これに対しPAC議長のサー・ジェフリー・クリフトン=ブラウンMP は「国防省からの合理的な計画に相応しくない完全に受け入れがたい無能さ」についてコメントしました。
「あらゆる軍事計画の根本には健全なロジスティクスがあります。英国は中東に24機のF-35戦闘機を搭載した航空母艦を派遣しましたが、それらをサポートするのに十分な予備部品がありませんでした。」
「ますます危険な世界において、わが国の軍および国は国防省からのこのような不完全なアプローチ以上のものを必要としています。派遣される可能性のある危険にさらされる前に、わが勇敢な兵士たちは、彼らの装備について十分なサポート体制があること、明確で信頼できき供給ラインについて完全な確信を持つ必要があります」と彼は付け加えました。
ポックリントンの手紙はまた、国防省が腐食認識と防止対策を強化しているため、F-35航空機の可用性の短期的な低下が予想されると述べました。腐食はすべての航空機で問題となる可能性がありますが、特に艦上で運用されるものではその傾向が強く、F-35のレーダー回避ステルス能力に影響を与える可能性があります。
PAC報告書は、国防省がF-35のステルス技術が引き続き機能しており損なわれていないことを確認するために必要な英国航空機シグネチャ評価施設の提供に遅れをとっていることを指摘していました。
適格エンジニアの不足について、ポックリントンは利用可能な職務を168に増やすことでこれに対処するための措置が取られていると主張しました。
「RAFは2032年までに残りのエンジニアリング職務を充員する計画を立てています。この時期は、エンジニアが航空機タイプについて十分な資格を得るのに必要な時間（最大3年）によって決定されています」と彼は述べ、「エンジニアリング職業に採用され現在訓練システムに在籍している職員数はすでに増加しています」と付け加えました。
しかし、政府の防衛投資計画（DIP）は2025年秋の期限でしたが、多くの主要プロジェクトがその提出を待っているという事実にもかかわらず、現在公式な公開日が設定されていません。®
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