EU首脳、13歳未満の子どもを対象にソーシャルメディア禁止を検討

欧州委員会は子どもを対象に、ソーシャルメディア利用の「開始年齢」を13歳とする規制を導入すべきだと、ウルズラ・フォンデアライエン委員長は述べています。

フォンデアライエン氏は月曜日、Financial Timesの取材に対し、保護者の監督下にない13歳未満の子どもについて「EU全域で足並みを揃えたソーシャルメディア利用の延期措置」を検討していると語りました。

「子どもがいつ最初のスマートフォンを持つかを最終的に決めるのは親ですが、子どもがソーシャルメディアに参加できる年齢について開始年齢が必要だという点では、すでに合意が形成されています」と、フォンデアライエン氏は日曜日に発表された声明の中で別途述べています。

Financial Timesの報道によれば、同氏は子どもが13歳になった時点で、「プラットフォーム側が年齢に適した安全なサービスであることをどれだけ証明できるかに応じて」段階的にアクセスを認めていく構想を描いています。

今回の発表は、加盟国の間で高まる批判の声を受けたものです。各国は、子どもの安全に対する重大な脅威とみなすこの問題に対し、立法府が迅速に対応するよう求めています。フランス、スペイン、ギリシャなど、すでに独自の禁止措置を導入した、あるいは早急な導入に向けて議会と協議を進めている加盟国も複数あります。

「現状維持、つまりビッグテックが子どもたちに無制限にアクセスし続けることを許容する世界では、また新たな世代がより深刻な精神的被害、依存症、そして苦しみに追いやられるだけです」とフォンデアライエン氏は述べています。

現在、欧州の子どもたちは1日平均4時間から6時間、画面を見て過ごしていると同氏は指摘しています。

「毎日6時間――これを積み重ねると、人生の20年分に相当します」と同氏は付け加えました。

フォンデアライエン氏はプラットフォームの設計者に対し、自社サービスが害を及ぼさないことを証明するよう求めました。そのうえで、社会は自動車メーカーにシートベルトやエアバッグの搭載を求めているではないかと指摘しています。

「プラットフォームに年齢に応じた制限が必要なのは明らかです」と同氏は述べています。「なぜなら、子ども時代は待ってくれないからです。そして一度失われてしまえば、取り戻すことはできません」

13歳という年齢基準が、15歳以下の子どもを対象とした禁止措置を求めてきた加盟国政府の批判者たちを納得させられるかどうかは、まだ不透明です。

ほとんどのプラットフォームはすでに12歳超のユーザーであることを利用条件としていますが、法的強制力を伴わないこうした制限は、これまで容易に回避されてきました。