民主党議員、ロシアが中間選挙を前に民主党の弱体化を狙っていると指摘

連邦議会の上級議員2人によると、ロシア政府は今後の中間選挙を前に、民主党に打撃を与え、有権者の信頼を損なおうとしています。こうした動きは10年にわたって続く傾向の延長にあたります。

下院情報委員会の民主党トップであるジム・ハイムズ下院議員（コネチカット州選出）によると、米国のインテリジェンス・コミュニティによる機密評価が、ここ数日のうちに議会へ共有されました。この評価では、中国が再び標的を絞った影響工作に関与していることも判明しました。イランや北朝鮮といった他の外国勢力も同様だといいます。

「ロシアはあらゆる手を使っています。混乱をあおり、制度や投票機器を信用するなと訴えているのです」。ハイムズ氏は水曜日、連邦議会議事堂で開かれた円卓討論の場で記者団にこう語りました。「混乱と無秩序の空気を生み出すために、あらゆる手段を繰り出しています」

上院情報委員会の民主党トップ（副委員長）を務めるマーク・ワーナー上院議員（民主党、バージニア州選出）は、「2016年以降、選挙のたびにロシアは偽情報を拡散してきました」と述べ、民主党を弱体化させる狙いがあるとの見方を示しました。「これは単なる事実です」

両議員とも、クレムリンの行動がどこまで明白かについては断定を避けました。一方で、米国のウクライナ支援が2022年の中間選挙と同様に、対立をあおる争点として利用されているとの見方を示しました。また2人は、今回の最新評価では、技術的に難度の高い選挙インフラへの干渉やハッキング、票への直接的な改ざんを試みている国は確認されなかったと強調しました。

「干渉を行う能力も意図も、あることをうかがわせるものは見当たりません。一方で、影響工作の環境はかなり活発です」とハイムズ氏は述べました。

こうした評価が示された背景には、州・連邦レベルの民主党議員の間で高まる懸念があります。ドナルド・トランプ大統領が、選挙日の前後を通じて、誤情報や陰謀論を利用しようとするのではないかという懸念です。共和党は主要な選挙区で議席を失い、上下両院の主導権を民主党に奪われる可能性もあるとみられています。

この種の懸念は、トランプ氏が2020年の大統領選での敗北を認めなかったときから続いています。大統領執務室に復帰した同氏は、国の選挙システムが外国の干渉に対して脆弱だと警告しました。さらに、連邦捜査官を派遣して州の有権者名簿を調べさせ、選挙結果を否定する人物を閣僚級のポストに起用しました。

投票システムに対する長年にわたる攻撃は激しさを増しており、多くの選挙管理当局者や民主党員は、政権が11月の選挙の正当性に異議を唱える下地を作っているのではないかと危惧しています。

「あらゆる手段が持ち出されると想定しています」とハイムズ氏は記者団に語りました。

こうした事態に備え、両議員は、選挙結果が自らに不利なものであればトランプ氏は受け入れないと想定し、さまざまなシナリオを想定した机上演習を行っています。想定には、大統領が断片的な、あるいは捏造された可能性のある情報に飛びつく事態や、1月の新議会の招集を妨げる事態も含まれます。

さらにワーナー氏とハイムズ氏は、最高司令官である大統領がソーシャルメディアなどで根拠のない主張をした場合に備え、ジェイ・クレイトン国家情報長官とジョン・ラトクリフCIA長官に対し、選挙日に対応できる態勢を取るよう求め、確約を得ようとしていると明らかにしました。 

ハイムズ氏によると、そうしたやり取りには機密情報が含まれる可能性があります。それでも、少なくともテレビに出演して、そうした主張が正確であることを示すブリーフィングや情報はないと発言することはできるといいます。

「それで危機が収まるのかといえば、そうではありません。ですが、それが第一歩です」

コネチカット州選出のハイムズ氏は、同氏が属する委員会が来週、委員長のリック・クロフォード下院議員（共和党、アーカンソー州選出）の手配で、選挙セキュリティに関する別のブリーフィングを受けると述べました。 

ワーナー氏は、自身の委員会も同様の非公開会合の開催を求めていくと述べました。