Google広告によって加速され、約2,500万ドルの収益を上げている巨大な学術不正ネットワークには、ロシアのウクライナ戦争向けにドローンを製造するロシアの大学とつながりを持つ、クレムリンと関係のあるオリガルヒとの奇妙な関係が存在する。
Nerdify のホームページ。
エッセイ代行業者とロシアの攻撃用ドローンの間に関係があるというのはあり得ない話のように思えるかもしれない。しかし、その関係を理解するには、まず単純な問いから始める必要がある。「学生がAIにレポートを書かせられる時代に、人手に大きく依存する学術不正サービスはどうやって生き残るのか？」その答え――ビジネスを「AI企業」として再定義すること――は、数々のリブランディングの最新章にすぎず、その運営がロシア最大の私立大学へとつながっている。
Google で「help with exam online（オンライン試験の手伝い）」や「term paper online（レポート オンライン）」など、学術不正サービスに関連する用語を検索すると、thenerdify[.]com や geekly-hub[.]com のように、名前に「nerd」や「geek」を含むサイトが表示される可能性が高い。テキストメッセージで簡単な依頼を送るだけで、どんな課題でも手伝ってくれるチューターを雇うことができる。
こうした「nerdy」「geeky」ブランドのサイトはしばしば「オナーコード（名誉規定）」を掲げており、学術不正を容認せず、レポートを代筆することはなく、顧客にはサポートと助言のみを提供すると強調している。しかし、契約不正やエッセイ代行を扱う Substack ブログ This Isn’t Fine によれば、Nerdify ブランドのサイトはそのモットーを喜んで無視しているという。
「SMS で素早く見積もりを依頼してみました」と、This Isn’t Fine の著者 Joseph Thibault は書いている。「オナーコードに関する言及や美辞麗句は、どうやらウェブサイト上だけの話のようです。3分以内に、盗作もAI使用もないMLA形式の3ページの論証エッセイを、わずか141ドルで入手できることが確認できました。」
Joseph Thibault の Substack 投稿のスクリーンショット。Nerdify サービスで3ページのレポートを購入している様子が示されている。
Google は「不正行為を可能にする」広告を禁止している。それにもかかわらず、Nerdy ブランドの名の下に運営される世界規模のエッセイ・宿題代行ネットワークは、キプロス、マルタ、香港に張り巡らされた企業群を通じて約2,500万ドルの売上を計上しながら、「チュータリング」と称して学生がそのまま提出できる完成済みの課題を提供し、ひそかにGoogle検索結果の上位を買い取ってきた。
Nerdy 関連の Google 広告アカウントが1つ停止されると、その背後のグループは（典型的には若いウクライナ人女性を名義人にした）新たな法人を設立し、新しい広告アカウントと新しいウェブサイトおよびドメイン名（たいていブランド名に「nerdy」を含む）を用意して、同じキーワード群に対して再び Google 広告を出稿するのだった。
–Proglobal Solutions LTD（nerdifyit[.]com を広告）；
–AW Tech Limited（thenerdify[.]com を広告）；
–Geekly Solutions Ltd（geekly-hub[.]com を広告）。
現在も稼働中の Nerdify ブランド向け Google 広告アカウントには次のものがある：
-OK Marketing LTD（geekly-hub[.]net を広告）、ウクライナ国籍の Alexander（Oleksandr）Korsukov 名義で設立；
–Two Sigma Solutions LTD（litero[.]ai を広告）、Olekszij Pokatilo 名義で設立。
現在の Nerdify 広告主 OK Marketing LTD に関する Google の広告透明性ページ。
Korsukov 氏と Pokatilo 氏は少なくとも2009年からエッセイ執筆ビジネスに携わっており、Livingston Research という論文代行企業を運営してきた。元従業員による詳細な証言によると、Livingston Research は主にケニア、フィリピン、パキスタン、ロシア、ウクライナといった低コストの労働者に執筆業務を外注していたという。
2011年、2人はキプロスに VLS Research Ltd という法人を設立し、その後社名を CLS Research Ltd に変更した。Pokatilo 氏は2015年9月にウクライナから英国へ移住し、Awesome Technologies という会社を共同設立した。この会社は、テキストメッセージを送ることで、サービスのアシスタントにタスクをアウトソースできる仕組みだと自らを売り込んでいた。
Awesome Technologies のもう一人の共同創業者は、ロンドン在住の36歳のスウェーデン人 Filip Perkon で、自身を連続起業家兼投資家と称している。Awesome を共同創業する何年も前から、Perkon 氏と Pokatilo 氏はロンドン・スクール・オブ・エコノミクス在学中に、Russian Business Week という学生団体を共同設立していた。ブルガリア人調査ジャーナリストの Christo Grozev によれば、Perkon 氏の出生証明書はスウェーデンのソ連大使館によって発行されたものだという。
2015年半ば、サンフランシスコで開かれたスタートアップ向け Facebook イベントでの Alexey Pokatilo（左）と Filip Perkon。
Perkon 氏と Pokatilo 氏が Awesome Technologies を立ち上げた頃、Perkon 氏はRussian Diplomatic Online Club というソーシャルメディア向けプロパガンダツールを構築していた。彼はこのツールがロシアのメッセージ発信をオンラインで「ターボチャージ」すると述べていた。同クラブのニュースレターは購読者に対し、Tweetsquad というサードパーティ製アプリを自分の Twitter アカウントにインストールするよう促し、それによってソーシャルメディア上でクレムリンのメッセージをリツイートさせようとしていた。
Perkon 氏の取り組みはロンドンのロシア大使館から称賛された。D英国の欧州連合離脱につながった激しい論争の的となったブレグジット投票の最中、ロンドンのロシア大使館はこのスパムツイートツールを用いて、ロシア大使の投稿を支持者のアカウントから自動リツイートさせていた。
Perkon 氏と Pokatilo 氏のいずれも、コメント要請に応じなかった。
ビジネス調査サービス North Data による Perkon 氏関連企業の一覧を確認すると、彼はロシア最大の民間教育機関である Synergy の複数の英国子会社で取締役を務めている、あるいは過去に務めていたことが分かる。Synergy には3万5,000人以上の学生がおり、「クリミアは我々のもの（Crimea is Ours）」「ロシア帝国 ― リローデッド（The Russian Empire — Reloaded）」といった愛国的スローガン入りのTシャツを販売している。
Synergy の総裁は Vadim Lobov で、クレムリン内部とつながりを持つ人物だ。モスクワ郊外にある彼の本部には、アンディ・ウォーホル風のポップアートスタイルで描かれたウラジーミル・プーチン露大統領の壁一面の肖像画が掲げられていると報じられている。Lobov 氏と Perkon 氏は、英国で開催される異文化交流イベント Russian Film Week を数年にわたり共同プロデュースしてきた。
Synergy 総裁 Vadim Lobov と Filip Perkon。両者が共同プロデュースする英国の異文化交流イベント「Russian Film Week」の記者会見での様子。
Lobov 氏は、ロシアの有罪スパイである マリア・ブティナが、トランプ大統領の初就任からわずか2週間後にワシントンD.C.で開催された2017年の全米祈祷朝食会に出席させるために選び抜いた11人のうちの1人だった。
Synergy 大学は自らをロシア最大の私立教育機関と宣伝しているが、何百人もの留学生はまったく異なる実態を語っている。学生たちのオンラインレビューは、守られない約束の実態を浮き彫りにしている。ナイジェリア、ケニア、ガーナなどの出身者が、ロシアへの留学ビザを約束されて数千ドルもの前払い金を支払うものの、ビザ申請が却下されても返金は一切行われないというのだ。
「Synergy 大学での経験は、胸が張り裂けるようなものです」と、あるレビューには書かれている。「最初にこの学校を知ったとき、担当者は非常に反応が早く、親身になって対応してくれました。頻繁に連絡をくれて、私は安全な手に委ねられていると信じていました。しかし、苦労して稼いだ授業料を支払った後、私のビザは却下されました。その却下から9か月以上が経ちましたが、約束にもかかわらず、いまだに一切の返金を受けていません。今では私のメッセージは無視され、かつて即座に返信してくれていた同じ担当者は、まったく応答しなくなりました。Synergy 大学さん、ヨーロッパにある教育機関が、人生の貯蓄を託してくれたアフリカの人々の希望を搾取して平然としていられるのでしょうか？これは単に非倫理的というだけでなく――まさに略奪的です。」
同様のパターンは、パキスタン、ネパール、インド、そしてさまざまなアフリカ諸国出身の多言語話者の学生によるレビューでも繰り返し語られている。魅力的なオンライン広告、簡単なビザ取得を約束する勧誘、多額の前払い金の要求、そしてビザが却下された後の沈黙――という同じ手口だ。
Reddit の r/Moscow や r/AskARussian には警告の投稿があふれている。「あれは詐欺で、ディプロマミル（学位工場）だ」と、あるユーザーは書いている。「彼らは文字通り試験を売っている。Rossiya-1 テレビで、学生が金を払ってテストに合格している様子を映した調査報道があった。」
Nerdify のウェブサイトにある「About Us（私たちについて）」ページには、同社は Pokatilo 氏と、Brian Mellor というアメリカ人によって共同設立されたと記されている。しかし後者の人物像は捏造されたものか、少なくともこの名前の人物が実際に Nerdify で働いていたという証拠は存在しない。
むしろ、Pokatilo 氏と Perkon 氏が共同設立した SMS 支援会社（Awesome Technologies）は設立後ほどなくして立ち消えとなり、その後 Nerdify が、テキストメッセージで課題依頼を受け付け、それをフリーランスのライターに回すという仕組みを引き継いだように見える。
Wayback Machine に保存された初期の Nerdify の「About Us」ページを詳しく見ると、同社の真の共同創業者は Perkon 氏であったことが示唆される。そのページ上部の写真には、サンフランシスコの屋上デッキでテーブルを囲み、Nerdify のTシャツを着た4人が写っており、カメラの方を向いている男性は Perkon 氏だ。
アーカイブされた Nerdify の「About Us」ページに掲載された写真。右上で Nerdify のTシャツを着ているのが Filip Perkon。画像：archive.org。
では、彼らは今どこで何をしているのか。Pokatilo 氏は現在、Litero.Ai というスタートアップを運営しており、AIベースのエッセイ執筆サービスであるように見える。2025年7月、Pokatilo 氏は Litero のために、ベンチャーキャピタルの AltaIR Capital、Yellow Rocks、Smart Partnership Capital、I2BF Global Ventures が支援する投資プログラムから80万ドルのプレシード資金を獲得した。
一方、Filip Perkon 氏は、マイアミでゴム製おもちゃのアヒル専門店を開店したり、英国国内少なくとも3か所で同様の店舗を展開したりと、多忙な日々を送っている。これらの「Duck World」ショップは、自らを「世界最大のアヒル専門店」とうたっている。
先週、Lobov 氏はプーチン大統領の随行団の一員としてインドを訪れ、ナレンドラ・モディ印首相との友好ムード演出ツアーに参加していた。Synergy は教育機関として宣伝されているものの、DNS を通じて同社の広大な企業ネットワークを調べると、ロシア政府のウクライナ戦争を支援している実態も浮かび上がる。
Synergy 大学総裁 Vadim Lobov（右）。インドで撮影された写真で、プーチン大統領の娘とともに教育・文化に焦点を当てた Innopraktika 財団で活動していることで知られ、プーチン一家と特に近い関係にあるロシア人テレビ司会者 Natalia Popova の隣に立っている。
たとえば、bpla.synergy[.]bot というウェブサイトには、同社がロシア軍を支援し、ハイテク製品の供給および再輸出に対する国際的な制裁を回避するための戦闘用ドローンの開発に関与していると記されている。
synergy.bot のウェブサイトのスクリーンショット。同社がウクライナ戦争向けの武装ドローンの構築に積極的に関与していることが示されている。
KrebsOnSecurity は、本調査への協力に対し、匿名研究者 NatInfoSec に謝意を表したい。
