Ofcomが公表した最新の調査によると、若い英国人の間でインターネットへの不信感が強まり、社会や自分たちのメンタルヘルスに悪影響を与えると考える人が増えている。
英国の通信規制当局は、2025年6月時点で「インターネットは社会にとって良い」と同意した18〜34歳は3分の1にとどまり、1年前の42％から低下したと明らかにした。高年齢層でも同意は減ったものの、下げ幅は小さく（2024年の38％に対し34％）、その結果、55歳以上はインターネットが文明に与える影響について、若者より相対的に前向きであることになる。
また調査では、インターネットがメンタルヘルスに役立つという点について、同意する人より反対する若年成人のほうが多くなり、前年の結果が逆転したことも分かった。2025年6月には、オンラインであることが自分の情緒的なウェルビーイングに全体として良い影響を与えるという意見に35％が反対し、31％が同意した。2024年6月は、反対が28％、同意が39％だった。
これらの質問は、Ofcomの年次「Online Nation」報告書のために、世論調査会社YouGovが夏に毎年実施している調査の一部で、全年齢の成人7,340人を対象に行われた。
否定的になりつつあるとはいえ、英国の若年成人は高年齢層よりもオンラインに費やす時間が大幅に長く、個人用（仕事用ではない）端末で1日平均6時間20分に達する。これは過去12か月で10分増で、全成人の平均4時間30分を大きく上回る。
では、1990年のサー・ティム・バーナーズ＝リーによる最初のウェブブラウザとサーバーの誕生から、2007年のAppleによる初代iPhoneの発売までの間に生まれた多くのデジタルネイティブは、なぜインターネットへの信頼を失いつつあるのだろうか。
理由の一つとして、彼らのオンライン体験が年長者のそれとは大きく異なり、ユーザーが能動的に選ぶよりもアルゴリズムが選んだコンテンツに触れる割合が高いことが挙げられるかもしれない。
潜在的に有害なオンライン上の遭遇に関する調査の一節では、若年成人がそうした体験をした可能性が最も高いのはInstagramで、次いでTikTokだった。全体としては、Facebookがそうした素材に遭遇しやすい場所だったが、その可能性は年齢が上がるほど高くなった。若年成人全体では、潜在的に有害な遭遇の47％がフィードをスクロールしている最中に生じたのに対し、55歳以上では26％にとどまった。
別の理由として、インターネットが若者に害を及ぼし得るという点への関心が高まっていることも考えられる。もっとも、その焦点は当該グループより少し年下に向けられがちではある。
今年のOfcom調査は、オンラインで過激化した10代の殺人容疑者を描く英国ドラマ『Adolescence』が3月に公開された数か月後に行われた。同作はNetflixの今年前半における世界で最も視聴された番組だった。また、Ofcomが英国のオンライン安全法（Online Safety Act）の執行を開始する直前でもあり、同法は16歳未満向けのコンテンツを制限しようとするものだ。さらに、オーストラリアが同じ年齢層によるSNSアカウント運用を止めようとした時期とも重なる。
Ofcomはまた、若年成人は高年齢層よりも、通知を無効にする、サイレント（Do Not Disturb）設定を使う、サービスの利用を一時停止する、アプリを削除するといった方法でインターネット利用を管理する傾向が強いことも見いだした。
オンラインとオフラインのバランスが良くないと感じる人は5人に1人で、全成人の13％と比べて高かった。しかしこのグループは、高年齢層よりも潜在的に有害なコンテンツを通報・フラグ付けする可能性が低く、半数超がこうした素材に対して行動を起こさないことを選び、その理由として「深刻でも有害でもないと思った」と答えた。®
翻訳元: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2025/12/19/internet_bad_for_society/
