ユーロポール、世界的な児童虐待ネットワーク「The Com」を摘発

世界的な法執行機関の取り組みにより、未成年者を手なずけて暴力行為や性的搾取へと強要したとされる過激派オンライン集団の、指導者とみられる2人が逮捕された。

米当局は1月30日、ユーロポールが調整する「The Com」組織への広範な取り締まりの一環として、国際的な児童虐待者および暴力的過激派のオンラインネットワークに関与した2人を逮捕した。

捜査当局によると、逮捕された2人（23歳と41歳）は、「CVLT（カルト）」と発音されるネオナチ系の関連グループのメンバーで、児童搾取、自傷行為、暴力的過激主義を助長していたという。

より大きな「The Com」組織の一部であるこのグループは、世界で少なくとも16人の未成年者に対し、虐待素材の作成や自滅的行動への関与を強要した疑いがある。

国際協力が重要な逮捕につながる

捜査には、米国土安全保障捜査局（HSI）、ユーロポール、フランス国家警察、英国国家犯罪対策庁（NCA）、ニュージーランド内務省など、複数の機関が関与した。

今回の逮捕は、CVLTの他の活動的なメンバー2人（いずれも20代）が逮捕されたことに続くものだ。1人は2022年からフランスで拘束されており、もう1人は2020年および2021年に行われた児童性虐待犯罪により、米国で50年の刑に服している。

これまでに逮捕された4人のうち3人は、CVLTネットワークの管理者として行動し、メンバーシップを統制するとともに、同グループの違法活動に用いられるオンラインフォーラムを運営していたとみられている。

ユーロポールは、過去1年で「The Com」のメンバーを特定し、脆弱な未成年者を保護する取り組みを強化したと報じられている。

CVLTのメンバーは、特に精神的健康上の問題や過去のトラウマを抱える脆弱な子どもを標的にし、極度の心理的・身体的虐待を加えていたとされる。

捜査当局は、被害者が自傷行為、人種的な自己卑下、過激な身体の損壊といった屈辱的行為を強要されていたことを確認した。虐待は、ライブ配信を通じた自殺未遂の強要へとエスカレートし、被害者は沈黙するよう脅されていた。

当局は、CVLTはより広範な過激派オンラインネットワークの一部にすぎないと警告している。「The Com」はソーシャルメディア、モバイルアプリ、オンラインゲームプラットフォームにまたがって活動し、欺瞞と強要を用いて子どもを搾取している。

ユーロポールは、オンライン児童虐待ネットワークに関する国際捜査の調整において中心的な役割を担っている。

2025年1月、ユーロポールは3日間の作戦会議を主催し、世界各地から100人を超える法執行官をつないだ。この会議は情報共有と被害者特定に焦点を当て、参加者50人が進行中の事案について積極的に議論した。

法執行機関は、「The Com」、CVLT、および同様の過激派グループの追加メンバーの捜査を継続しており、ネットワークを解体し、責任者を司法の場に引き出すことを目指している。