フィンランド当局は、フィンランド湾を横断してヘルシンキとエストニアを結ぶ海底通信ケーブルを損傷させた疑いで、ロシアから航行していた貨物船を拘束した。
セントビンセントおよびグレナディーン諸島の旗を掲げる同船 Fitburg は、サンクトペテルブルクからイスラエルのハイファへ向かう途中、フィンランド沿岸警備隊がケーブルのルート付近で錨を引きずっているのを検知した。
フィンランドの通信事業者エリサ（Elisa）が所有するこのケーブルは機械的な損傷を受け、一時的な通信障害の警告が出された。
エリサは、ネットワークトラフィックが代替インフラへ自動的に迂回されたため、サービス提供には影響がなかったと確認した。
フィンランド警察は、沿岸警備隊および国境当局との合同作戦の一環としてFitburgに乗り込んだ。
ロシア、ジョージア、カザフスタン、アゼルバイジャン国籍と報じられる乗組員14人全員が事情聴取のため拘束された。捜査当局は本件を「加重器物損壊」「加重器物損壊未遂」「電気通信への加重妨害」として捜査している。
当局は、船の錨が海底をこすって光ファイバーケーブルを切断したことが損傷の原因になった可能性があるとみている。沿岸警備隊によれば、同船の錨には相当な距離にわたり曳航されたことを示す明確な痕跡があり、偶発的または意図的な引きずりと整合するという。
この事件は、近年複数の海底ケーブルが損傷しているバルト海地域で、 ハイブリッド戦の戦術 への懸念が高まる中で起きた。
ハイブリッド作戦はしばしば、サイバー攻撃、偽情報キャンペーン、物理的破壊工作を組み合わせ、重要インフラを標的にして敵対者を不安定化させる。
フィンランドのアレクサンダー・ストゥッブ大統領は、同国は「さまざまな種類の安全保障上の課題に備えている」と保証し、断固たる対応を約束した。
イルッカ・コスキマキ警察長官は、捜査が完了するまで、外国国家が事件の背後にいるかどうかについて当局は憶測しないと述べた。
海底ケーブルは、欧州全域でデータやインターネットトラフィックを伝送する 重要な通信の動脈 として機能している。NATOとEUはいずれも、こうしたインフラを戦略的に極めて重要だと位置づけ、国家または非国家主体が脆弱性を悪用して諜報や妨害を行う可能性があると警告している。
同日、エストニアは、同国とフィンランド を結ぶ2本目の通信ケーブルがダウンしたと報告した。エストニアのアラル・カリス大統領は、意図的な行為ではないことを願うとしつつ、捜査が継続中であることを確認した。
欧州委員会は、状況を綿密に監視しており、欧州のネットワークを標的とするハイブリッド脅威に対応する用意があると発表した。
昨年、フィンランド、ドイツ、リトアニア、スウェーデン間の電力・データケーブルをめぐって起きた同様の破壊工作が疑われる事案は、バルト海の海底ネットワークインフラ全体で脆弱性が増大していることを浮き彫りにしている。
翻訳元: https://cyberpress.org/finland-undersea-cable-damage/