Bitfinexハッキング事件後のイリヤ・リヒテンシュタインの早期釈放
2016年に起きた悪名高い暗号資産取引所Bitfinexのハッキングに関連する大規模なマネーロンダリング事件への関与で、昨年量刑を言い渡されたイリヤ・リヒテンシュタインが、最近になって早期釈放を発表した。彼はSNSでこの知らせを共有し、米国の連邦刑務所制度の改革を目的とする法律「ファースト・ステップ法（First Step Act）」の規定により早期に戻れたのだと説明した。
ファースト・ステップ法を理解する
ファースト・ステップ法は、トランプ政権下の2018年に成立し、さまざまな改革を導入することで刑事司法制度の改善を図るものだ。主な特徴の一つとして「リスクおよびニーズ評価システム」の整備があり、受刑者の再犯可能性を評価し、一定の場合に早期釈放へ向けた道筋を設ける。この法律により、リヒテンシュタインを含む複数の受刑者が、想定より早く社会復帰できるようになった。
Bitfinexハッキングの詳細とその後の罪状
2023年、リヒテンシュタインとパートナーのヘザー・リアノン・モーガンは、Bitfinex侵害に起因する罪状について有罪を認めた。この重大事件では、リヒテンシュタインが不正に2,000件超の取引を承認できる状態となり、当時約7,100万ドル相当の119,754ビットコインが盗まれた。2022年2月の逮捕後、彼は2024年11月に懲役5年の判決を受けた。
法執行機関による回収の取り組み
当局はハッキングの捜査の過程で約94,000ビットコインを回収し、これは2022年時点で約36億ドル相当と評価された。この回収は米国史上最大級の一つとされる。2025年1月、検察は押収資産をBitfinexに返還するための手続きを開始し、取引所が被った甚大な金銭的損失の是正を目指した。
ハッキングの仕組み
ブロックチェーン分析企業TRM Labsによれば、リヒテンシュタインはBitfinexのマルチシグ（複数署名）出金システムの欠陥を特定し、それを悪用した。これにより、取引プロセスの安全確保を担う第三者の信託会社BitGoの承認なしに出金を開始できたという。この重大な脆弱性が、大規模な窃取への道を開いた。
窃取後の経緯
ハッキング後、盗まれたビットコインは、Bitcoin Fogのような暗号資産ミキシングサービスを含む複数の経路を通じて資金洗浄された。リヒテンシュタインとモーガンの行為が明るみに出たのは、身元不明の仮想通貨取引所を介して盗難ビットコインでWalmartのギフトカードを購入しているところが発見されたためだ。ギフトカードはその後、モーガンに紐づくアカウントで換金され、さらなる警戒を招いた。
リヒテンシュタインとモーガンの近況
2025年後半、より短い18か月の刑を受けたモーガンは、SNSで1か月前に釈放されていたことを明かした。彼女は服役期間を「チルだった」と表現し、比較的快適な経験だったことを示唆した。リヒテンシュタインの最近の発表――サイバーセキュリティ分野で前向きな影響を与えたいという意欲を述べたもの――は、出所後に将来を立て直そうとする彼らの志向を示している。
早期釈放に関する公式見解
トランプ政権の報道官は、リヒテンシュタインが刑期の「相当な期間」を服役しており、現在は関連法令および連邦刑務局（Bureau of Prisons）の指針に従って自宅拘禁下にあると強調した。モーガンも同様の趣旨を述べ、長年離れていたリヒテンシュタインが家に戻ったことへの喜びをSNSで共有し、受け取った中で最高の新年の贈り物だったと語った。
