米上院の委員会は水曜日、選挙システムを含む国家の重要インフラを保護する機関の長官として、ドナルド・トランプ大統領が指名した候補者の承認を進めることを決定しました。
上院国土安全保障・政府問題委員会のメンバーは、国土安全保障省傘下のサイバーセキュリティ・インフラセキュリティ庁（CISA）の長官にショーン・プランキー氏を推薦することを、9対6で採決しました。
同庁は人員削減や予算削減に直面しており、選挙関連の活動については共和党からの批判も受けています。
プランキー氏は2023年に米沿岸警備隊を退役し、トランプ政権一期目では国家安全保障会議のサイバー政策ディレクターや、米エネルギー省の首席副次官補を務めました。
もし共和党が多数を占める上院で承認されれば、彼は選挙や不正投票に関する虚偽の主張への対応をめぐり党派的な緊張が続く同庁を率いることになります。こうした主張は、トランプ氏が2020年選挙での敗北を大規模な不正のせいだと虚偽の発言を始めて以来、共和党支持者の間で選挙管理者や投票機への不信感を生みました。共和党支持者の多数は今も、民主党のジョー・バイデン氏が2020年に正当に大統領に選出されたとは信じていません。
プランキー氏の承認には一つ障害がありそうです。オレゴン州選出のロン・ワイデン上院議員（民主党）は、CISAが2022年の通信脆弱性に関する非機密報告書を公開するよう求め、4月に指名への保留をかけました。ワイデン氏は水曜日、「報告書が公開されるまで譲歩しない」と述べました。CISAの広報担当マルシ・マッカーシー氏はメール声明で、報告書を公開する予定だと述べています。
CISAは、ダムや発電所から銀行、投票システムに至るまで、国家の重要インフラを保護する任務を担っています。
同庁の活動は、両党の州選挙管理当局から高く評価されています。しかし、選挙や新型コロナウイルスに関する誤情報対策が検閲にあたると主張する共和党からは厳しい批判も受けています。1月の国土安全保障長官指名公聴会で、クリスティ・ノーム氏は「同庁は本来の任務から大きく逸脱している」と述べました。
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CISAの職員は、同庁が検閲に関与したことはなく、2020年には州と協力して、SNS上で拡散する誤情報をプラットフォーム運営者に通知する手助けをしただけだと述べています。同庁がこれらの企業に対応を指示したり、強制したりすることはなかったとしています。
CISAは2024年にも他の連邦機関と協力し、選挙に関連する様々な外国発の誤情報キャンペーンについて国民に注意喚起しました。
7月24日の承認公聴会で、プランキー氏は選挙の安全性について厳しい質問を受けました。
リチャード・ブルーメンソール上院議員（コネチカット州・民主党）が「2020年の選挙は不正操作され、盗まれたのか」と尋ねた際、プランキー氏は直接答えず、「その選挙のサイバーセキュリティを精査していないし、個人的な意見は関係ない」と述べました。バイデン氏の勝利が選挙人団によって認定され、就任したことは認めました。
ブルーメンソール氏はさらに、「もしトランプ氏が2026年や2028年の選挙で不正があったと虚偽の主張をするよう求めてきたらどうするか」と問い詰めました。
「上院議員、選挙は州が運営しているものであり、私は50州すべてのサイバーセキュリティ状況を確認していません。それは、ニュースで見ただけの医者がテレビ越しに診断するようなものです」とプランキー氏は答えました。
「違う」とブルーメンソール氏は返しました。「それは、患者が診察に来て、その診断を任されている医者のようなものだ。」
同議員はプランキー氏の回答を「不十分」とし、「国民の選挙制度への信頼を損なっている」と非難しました。
プランキー氏はまた、トランプ政権2期目で組織改革が進む同庁の指導という課題にも直面します。これには予算や人員の削減、国土安全保障省による見直しが終わるまで選挙セキュリティ業務が一時停止されることも含まれます。
ゲイリー・ピーターズ上院議員（ミシガン州・民主党）は、数百万ドル規模の予算削減や人員流出が予想される中で、法定義務をどう果たすのかと質問しました。
プランキー氏は、指導経験を通じて「現場の担当者に任せること」を学んだと述べ、同庁職員のサイバーセキュリティ能力を称賛しました。必要であればCISAの再編や追加予算の要請も検討すると述べました。
プランキー氏の承認手続きが進む中、選挙を監督する下院・上院の民主党幹部は、CISAの人員削減や選挙インフラ支援の現状について情報提供を求める複数の書簡を同庁幹部に送っていますが、回答は得られていません。
トランプ氏は今年初め、米司法省に対し、元CISA長官クリス・クレブス氏の調査とセキュリティクリアランスの剥奪を命じる大統領令に署名しました。クレブス氏は2020年の選挙が安全で票の集計も正確だったと主張したため、トランプ氏の怒りの標的となりました。