## 英国政府、子どものSNS禁止を検討
オーストラリアが16歳未満の子どもによるSNS利用を全国規模で禁止する世界初の措置を導入してからわずか数週間後、英国政府も同様の措置を講じる可能性を示した。月曜日、キア・スターマー首相は、15歳以下を対象としたSNS禁止について英国が評価していると発表し、「あらゆる選択肢を排除しない」と述べた。この議論は、若者のオンライン上のウェルビーイングをめぐる懸念が高まっていることを背景にしている。
### テクノロジーが子ども時代に与える影響への精査
英国政府が検討する禁止措置は、テクノロジーが子ども時代に与える影響をめぐる、より大きな全国的議論の一部である。政府関係者は、より厳格な年齢確認、モバイル利用の門限設定、無限スクロールのように強迫的行動を促すアプリ機能の制限など、さまざまな戦略を検討している。さらに、デジタル同意年齢の引き上げも検討対象となっている。
Substackで共有した投稿の中で、スターマー首相は子どもにとってのSNSの負の側面を強調し、それを「終わりのないスクロール、不安、そして比較の世界」と表現した。彼は、いいねを通じて承認を求めたり、見知らぬ人から絶えず評価され続けたりする圧力によって子ども時代が形作られるべきではないと主張した。
### 公式協議の開始
禁止の検討と並行して、政府は子どものテクノロジー利用を調査するための公式な協議プロセスを開始した。この見直しは、仮に禁止が導入された場合の有効性と、そうした規制がどのように執行され得るかを評価することを目的とする。主な焦点は、年齢確認プロセスの改善と、デジタルプラットフォームにおける依存性の高い機能の最小化に置かれる。
さらに政府は、これらの問題をめぐる議論に親、若者、市民社会を参加させる計画だ。この協議からのフィードバックは、今夏後半に取りまとめられる見込みである。
### オーストラリアの経験から学ぶ
英国の閣僚は、SNS規制への取り組みから知見を得るため、オーストラリアを訪問する予定である。オーストラリアの最近の決定は12月10日から施行されており、Instagram、Facebook、TikTokなどのプラットフォームに対し、16歳未満の利用者を遮断することを義務付け、違反した場合は最大3,200万豪ドルの罰金を科す可能性がある。
オーストラリアのアンソニー・アルバニージー首相は、SNSは子どもにとって脅威であるとして政府の立場を明確にしてきた。彼は、子どものオンライン上の安全をめぐる親の懸念が高まっていることに言及し、政府はこの闘いにおいて家族を支える意向だと述べた。
オーストラリアからの初期の兆候は、新法が大きな効果をもたらしていることを示している。施行初週に約470万件のSNSアカウントが無効化された。8歳から15歳のオーストラリア人が約250万人であることを踏まえると、これは特に大きな影響を意味する。
### 英国におけるより広範な措置
英国での議論は、単純なSNS禁止にとどまらず、デジタル活動に関する同意年齢の引き上げや、携帯電話の門限導入の可能性も含んでいる。政府はまた、授業中、休み時間、昼休みに生徒が携帯電話を使用できないようにするための学校向けの具体的規則も発表した。
最新の統計によれば、小学校の99.9%と中等学校の90%がすでに何らかの携帯電話ポリシーを実施している一方で、中等学校の生徒の約58%は授業中に無許可で携帯電話を使用していると報告している。ブリジット・フィリップソン教育相は、「携帯電話が学校にあるべき場所はない」と断言した。
### オンライン安全の強化
リズ・ケンダル技術相は、英国政府が既存のオンライン安全法を超えて追加の措置を講じることにコミットしていると述べた。彼女は、親の懸念が継続していることを認識しているとし、テクノロジーが子どもの生活を危険にさらすのではなく、豊かにすることを確実にするために政府が尽力していると保証した。
オンライン安全法はこれまで、アダルトサイトに対する年齢確認の徹底や、有害コンテンツに対するオンライン規制の強化に焦点を当ててきた。報告によれば、年齢確認に遭遇する割合は30%から47%へと大幅に増加した。さらに、親の58%は、これらの措置が子どものオンライン上の安全性向上に寄与していると考えている。
今後導入され得るSNS禁止は、こうした基盤となる規制を土台に、単に有害コンテンツに対処するのではなく、過度な利用につながる機能への制限を重視することになる。英国が政策の可能性を検討する中で、オーストラリアの施行から得られる知見は、若者のより健全なオンライン交流を促す枠組みを形作るうえで重要となる。
### 継続する全国的議論
進行中の協議は、英国政府が子ども向けのデジタル環境を見直し、必要に応じて再構築するために積極的な措置を取っていることを示している。閣僚らは、ますますデジタル化する世界を生きる若者が、テクノロジーとより健全な関係を築けるようにすることに強い関心を示している。
