英国人、1年間で恋愛詐欺により1億600万ポンドの被害

ロンドン市警の新たな統計によると、2024年に英国では孤独を抱える人々が恋愛詐欺で計1億600万ポンド（1億4400万ドル）をだまし取られた。

同国の詐欺対策の全国主導機関は昨日、スクエア・マイル（ロンドン金融街）での新たな啓発キャンペーンの一環としてこのデータを公表した。

同機関の国家詐欺インテリジェンス局（NFIB）は、2024/25会計年度における恋愛詐欺の報告件数が前年比9%増の9449件に達したことを明らかにした。

被害者1人あたりの平均被害額は1万1222ポンド（1万5211ドル）で、男性のほうが女性よりもわずかに被害に遭いやすかった。

しかし同警察によれば、女性の被害者はより長期間にわたって操られやすいため、より大きな金額を失う傾向があった。

また、1年以上にわたって詐欺師とやり取りしていた女性被害者は、男性の同年代の被害者のほぼ2倍に上ったという。

こうした長期型詐欺の最終目的は、ロマンス・ベイティング（ピッグ・ブッチャリング）であることが多く、被害者は最終的に不正な暗号資産投資スキームなどへの投資を説得される。こうした特定の詐欺による世界的損失は2024年に前年比40%増と急増したと、Chainalysisによるという。

これらは一般に、東南アジアの詐欺拠点で働かされるために人身取引された個人によって実行されている。

3月には、米当局が、感情的に脆弱な被害者に偽の投資機会を持ちかけた詐欺師が盗んだ800万ドル超を押収した。

恋愛詐欺は長く残る傷を残す

ロンドン市警によると、昨年最も金銭的損失が大きかったのは50〜59歳の年齢層で、合計2210万ポンドに達した。高齢者は個人資産をより多く蓄えている可能性が高い一方で、就労している場合もあり、離婚やパートナーの死別といった人生を変える出来事を経験している可能性もあると同警察は主張した。

主導機関オペレーションルームのオリバー・リトル警視正は、恋愛詐欺は長く残る心の傷を残し得ると述べた。

「恋愛詐欺の被害者には、愚かだとか判断力がないといった誤解に起因する偏見がいまだにつきまとっています。しかし実際には、犯罪者は巧妙な手口で感情を操り信頼を得るため、誰もが被害に遭い得るのです」と彼は付け加えた。

「恋愛詐欺は性別や背景に関係なく、誰にでも起こり得ることを改めてお伝えしたい。オンライン上の関係で何かおかしいと感じたら、一歩引いて身元を確認し、助言を求めてください。声を上げることは自分を守るだけでなく、他の人が被害に遭うのを防ぎ、責任者を法の裁きにかける助けにもなります」

米国では、FBIが昨年、恋愛／信用詐欺の報告を約1万8000件受理し、関連する損失は6億7200万ドル超に上った。

警察は一般市民に対し、次の点を呼びかけた：