英国のオンライン安全法：Ofcomが制裁を科すことが可能に

英国で事業を展開するテックプラットフォームは、オンライン安全法で求められる違法オンラインコンテンツの削除を怠った場合、制裁の対象となり得る。

英国政府が2023年10月に可決した同法は、ソーシャルメディア企業、検索エンジン、メッセージング、ゲームおよび出会い系アプリ、ならびにポルノおよびファイル共有サイトを含むサービス提供者に対し、違法と判断された有害コンテンツをプラットフォームから削除することを義務付けている。

これらのコンテンツには、テロ、ヘイト、詐欺、児童の性的虐待、ならびに自殺を助長または促すあらゆる内容が含まれる。

同法の採択にあたり、影響を受ける企業には猶予期間が与えられた。各社は2025年3月16日までに、自社サービス上に違法コンテンツが出現するリスクの評価を完了する必要があった。

2024年12月、英国の通信規制当局Ofcomは、リスク評価に含めるべき内容（評価の基礎として使用できるリスクプロファイルを含む）について、ガイダンスを公表した。

3月17日以降、Ofcomは規制を遵守しない対象事業者に対して制裁を科す権限を持つことになる。

罰則は最大で1800万ポンド（2340万ドル）または企業の世界売上高の10%のいずれか高い方に達し得る。

最も重大なケースでは、規制当局が裁判所命令を求め、英国国内から問題のサイトへのアクセスを遮断する可能性がある。

オンライン安全法に関する専門家の見解：課題と機会

英国の法律事務所Payne Hicks Beachのパートナーであるマーク・ジョーンズは、オンライン安全法への対応は単なるチェックボックスを埋める作業であってはならないと主張した。

「リスク評価を完了するだけでは不十分で、テック企業は違法な害にどう対処するのかを示し、そのようなコンテンツを積極的に探し出して削除する必要があります」と彼は述べた。

「オンライン安全法と違法ハーム・コードにおける新たな枠組みは、テック企業に対し、違法コンテンツの特定と削除を能動的に行い、説明責任を果たしていることを示すことを求めています。」

Sectigoのシニアフェローであるジェイソン・ソロコは、この法律が意図せず小規模プラットフォームに害を及ぼし、イノベーションを阻害し、オンライン検閲を強める可能性を懸念している。

「オンライン安全法の実装は、コストと技術的実現可能性の面で障害に直面しています。プラットフォーム、とりわけ小規模または独立系の運営者は、強固な年齢確認やコンテンツモデレーションツールにかかる費用を負担しきれないかもしれません。こうした措置は、市場からの撤退を余儀なくさせたり、露骨なコンテンツを規制の及ばない空間へ追いやったりする可能性があります」と彼は述べた。

「一方で、自動検出システムは文脈を考慮できないことが多く、正当なコンテンツまで過剰に削除してしまうリスクがあり、検閲をめぐる反発を招きかねません。『有害コンテンツ』の定義が不明確であることも遵守をさらに難しくし、プラットフォームが罰則を避けるために過剰なブロックに傾く可能性があります。」

ソロコは、同法の成否は、実務的なガイダンス、比例的な執行、そしてプライバシーを保護する検証手法の進展にかかっていると結論づけた。

英国の別の法律事務所Freethsのパートナーであるアイオナ・シルバーマンによれば、オンライン安全法には有害なオンラインコンテンツと闘う大きな可能性がある。

シルバーマンは英国政府の立場を支持し、「オンライン安全法は議論を検閲するのではなく、犯罪行為への対処に焦点を当てているという点に同意します」と述べた。

ただし彼女は、同法を実効性あるものにするためには、Ofcomが、特に最大規模の事業者が有害コンテンツを削除する具体的なコミットメントを行うよう確実にするため、強固なアプローチを採用する必要があると強調した。

シルバーマンは、同法の対象となる最大級のプラットフォームの一部が、最近、遵守しない可能性を示す兆候を見せていると指摘した。

彼女は、メタが1月に第三者によるファクトチェック・プログラムを終了し、代わりにコミュニティ主導のモデルを選択した決定を挙げた。

さらに、マーク・ザッカーバーグは、メタのコンテンツフィルタリングシステムの変更により、プラットフォームが有害コンテンツを検出して削除できなくなる可能性が高いことを公然と認めた。