最近の事件により、匿名メールが必ずしも脱匿名化から救われることを保証しないことが示されました。司法文書により、米国連邦捜査局（FBI）がProton Mailサービスから抽出された金融トランザクションテレメトリを活用して、アトランタの「Stop Cop City」抗議運動に関連する個人を成功裏に特定したことが明らかになりました。
この記事は詳述しており、Proton Mailがアカウントの課金記録をスイス当局に提出し、その後スイス司法省がこの情報をアメリカの捜査当局に送信した方法を説明しています。この調査の中心には、電子メールアドレスであるdefendtheatlantaforest@protonmail[.]comがあり、これはDefend the Atlanta Forest（DTAF）キャンペーンの指導者たちによって利用された連絡窓口です。このキャンペーンは、アトランタの塹壕渓谷公園隣接地に建設される巨大な警察訓練施設に激しく反対する連合です。
司法記録によると、FBIは上記の電子メールアカウントの財政的支援者として特定の個人を明示的に指定する情報を取得しました。文書には2024年1月25日という日付が付けられています。財政支援者の身元は捜査当局に知られていますが、メディアはこの名前の公表を控えています。これは司法判決の記録に正式に起訴された記録がないためです。
捜査当局は、この電子メールアドレスがDTAF運動の主要な通信中枢として機能していたと考えています。このアドレスは組織のFacebookページに目立つように記載されており、訓練施設の建設に反対する実際の行動を記録したウェブログにも掲載されています。例えば、このデジタル記録の中で、活動家たちは建物に施工業者を標的とした脅迫的な落書きをされたことや、対象施設への放火破壊活動について記述しています。
FBIは、この電子メールアカウントを管理した人物が前述のウェブログに対して同時に管理権を行使していたと推測しています。米国の当局は国際的な相互法的援助メカニズムを通じてこのアカウント情報を取得しました。このような手続きプロトコルにより、対象となる企業がデータを外国の領域に保管している場合、一つの国の当局は別の国の当局に請願することができます。
Proton AGの通信責任者であるEdward Shonは、Proton Mailがこの情報をFBIに直接送信しなかったとメディアに述べました。同社の代表によると、このサービスはスイス当局が発行した法的拘束力のある命令にのみ従い、企業が保持する限定されたデータセットのみを提出しています。その後、スイス司法省はこの情報を外国の当局に提供するかどうかを決定する際に自律的な裁量権を行使します。
Shonは、このサービスが暗号通貨、現金、および銀行カードを通じて支払いを受け付けていることを説明しました。銀行カードで支払われた場合、企業はトランザクション識別子のみを知ることができます。この特定の識別子を通じて、発行金融機関はカード所有者を特定する能力を持っています。Proton AGの代表は、同社がすべての司法命令を厳密に監査し、スイス国内での正式な法的手続きの完了時にのみそれらを実行していると付け加えました。
司法記録によると、デカルブ郡の警察は2022年1月のDTAF抗議の初期段階で、電子メールアカウントの所有者と推定される人物を不法侵入の罪で逮捕していました。文書はさらに、捜査当局が容疑者の旅行計画に関する情報を取得していたこと、およびアトランタ空港内での捜索令状の実行を意図していたことを明らかにしています。
歴史的に、ジョージア州の検察当局は、Stop Cop City抗議に関連する61人の個人に対して、RICO法を援用した起訴を行いました。このRICO法は通常、組織的犯罪シンジケートに対して使用される厳格な法律です。12月に、裁判官はこの法律に基づくすべての起訴を却下しました。しかし、この調査に関与する5人は依然として国内テロに関連した起訴に巻き込まれています。
同様の事件が過去に発生しています。Proton Mailは以前、カタロニアの主権独立を支持する民主的津波運動に関連する個人の補助メールアドレスを当局に提出しています。
