夏のゲーム発表イベントラッシュがついに幕を閉じました。世界中の熱心なゲーマーたちは、新たに発表された数多くのタイトルに歓喜しています。しかしそのさなか、MicrosoftのXbox部門では不穏な激震が走っています。
就任からわずか100日のXbox新ヘッド、Asha Sharmaは、コンテンツ担当ディレクターのMatt Bootyと連名で内部メモを発行しました。この社内文書には「Xboxリセット」という不穏なタイトルが付けられており、深刻な財務上の障壁とハードウェアサプライチェーン危機を率直に記しています。
一方、業界の内部情報筋からはこのコーポレートアップデートの背後にある厳しい現実が漏れ伝わっています。このメモは暗黙のうちに、来月に控える大規模なレイオフの布石を打っているというのです。
乖離するリターン：コア収益で200億ドルの赤字
異例なほど率直なこのメモの中で、経営幹部たちは増大する財政的苦境に正面から向き合っています。財務指標はゲーム部門の厳しい現実を浮き彫りにしています。
SharmaとBootyは文書の中で、深刻な構造的不均衡を明確に指摘しています。具体的には、過去5年間にコンテンツ制作、プラットフォームインフラ、ハードウェア補助金へ200億ドル以上を投じてきました。なお、この計算にはActivision Blizzardによる財務貢献は含まれていません。
一方、同じ期間の年間収益はほぼ5億ドル落ち込みました。このため経営陣は、こうした持続不可能な軌跡を直ちに転換しなければならないと強調しています。
さらに、ファーストパーティポートフォリオ拡大を目的とした過去の買収が深刻な組織肥大化を招いたことも認めています。2010年代後半の大規模拡大戦略は組織の過剰拡張という状態をもたらしました。デジタルエンタメの選択肢があふれる現代において、Xboxが最も手強い競争相手として立ち向かわなければならないのは、消費者の「注目」そのものだと述べています。
サプライチェーンの不安定化とProject Helixの進化
直近の財政的危機に加え、深刻なハードウェアサプライチェーン危機が部門に重くのしかかっています。文書では「RAMageddon（ラムゲドン）」と称されるグローバルな部品不足が及ぼす構造的影響が強調されています。
「私たちは深刻なハードウェアコンポーネント危機に対処しています」とMicrosoftの幹部たちは説明しています。予測によれば、2027年ホリデーシーズンに向けて重要な部品コストが急騰する見込みです。その支出額はわずか2年前の基準値の5倍にまで膨らむとされています。
加えて、メモリコストも同様に急激な上昇傾向を示しています。その結果、市場需要を満たすだけの十分な数のコンソールを製造できない状況に陥っています。
それでもXboxは、現在「Project Helix」のコードネームで開発が進む次世代コンソールへの取り組みを継続しています。ただし目標を達成するためには、エコシステム全体がまったく新たなビジネスモデルとハードウェアパートナーシップを確保しなければなりません。
外部ハードウェアパートナーシップに言及したこのコメントは、SharmaおよびStrategy DirectorのMatthew Ballによる最近の発言とも合致しています。両者はハードウェア商業フレームワークの抜本的な変革を繰り返し示唆しており、Microsoftはオープンライセンスアーキテクチャへの移行を進めるとみられています。これにより、サードパーティのPC OEMメーカーが公式Xboxブランドのハードウェアを製造・販売できるようになる見通しです。
迫る人員削減と組織の混乱
確かにメモの本文では「レイオフ」という言葉が慎重に避けられています。しかしその行間からは、差し迫った大規模な人員削減計画の輪郭が明確に浮かび上がっています。
BloombergおよびThe Vergeの調査によると、内部チームは数週間前からこの人員削減の段取りを整えてきたといいます。リストラは6月30日のMicrosoftの会計年度末直後となる7月に正式に始動します。
情報筋によれば、この構造的な縮小は大規模な組織再編を意味するものであり、プロモーションおよびマーケティング予算が全体的に大幅に削減される見通しです。
さらに、Giant Bombの放送が伝える業界報道によると、最大1,000のポジションが削減される可能性があるとのことです。この厳しい再調整によって、複数の内部ゲームスタジオが恒久的に閉鎖される可能性も示唆されています。
Xboxはすでに2024年と2025年の両年にわたり、数千人規模の大規模な人員削減を経験しています。7月に再び人員削減を断行することは、組織の士気に壊滅的な打撃を与えることは間違いないでしょう。
翻訳元: https://meterpreter.org/xbox-reset-memo-leak/
