Flockのカメラに対する反発が各地に広がっている

Flock方式のALPR(自動車ナンバー自動読み取り)システムには、プライバシーと市民の自由に関わる重大なリスクが伴います。そしてその反発は今、行政機関の判断そのものにも表れ始めています。

Flockについてまだご存じない方に説明すると、Flock Safety社は自動車ナンバー自動読み取り(ALPR)システムを運用しています。これはカメラとコンピュータービジョンを用いて車両のナンバープレートを識別・記録するものです。

ACLU.orgによると、米国内には現在以下の規模でカメラが設置されています。

「都市部と地方の両方で、高速道路、住宅街、そして近所の金物店の前まで、80,000~100,000台のFlockカメラが設置されている」

自動車ナンバー自動読み取り装置は犯罪対策ツールとして売り込まれてきましたが、Flockをめぐるプライバシーと説明責任の問題を示す証拠は増える一方で、もはや見過ごせない状況になりつつあります。次々と報告される事案には共通するパターンが見られます。広範な監視、脆弱な監督体制、そして一般市民に実害を及ぼしかねない運用上のリスクです。

ALPRシステムは、何ら容疑をかけられていない人々についても、恒久的な位置情報記録を作り出します。1回のスキャンが検索可能な行動履歴の一部となり得るため、いったんデータが収集されれば、悪用、無断での情報共有、ベンダー側の運用方針、そして単純なミスといった形でリスクが広がっていきます。

悪用とエラー

最も深刻な問題の一つは、この技術がいかに容易に悪用され得るかという点です。Straight Arrow News(SAN)の報道によると、Flockの監視ツールを悪用したとして、また別の警察官が起訴されました。これは、警察官がストーカー行為や元交際相手・抗議活動参加者の監視といった私的な目的でナンバープレート読み取りシステムを悪用したとされる事例が積み重なっている一例です。Institute for Justiceの分析では、警察官が交際相手の動向を把握するためにALPRを悪用したとされる事例が全米で少なくとも22件確認されており、その大半は2024年以降に発生しています。

この悪用問題は、いったんシステムに入ったデータがどれほど広範囲に拡散し得るかによってさらに深刻化しています。今年の初め、弊社が報じたとおり、マウンテンビュー市はFlockが無断で連邦機関を含む数百の機関とナンバープレートデータを共有していたこと、さらに市の意図や認識のないまま一部の照会機能が有効化されていたことが判明したため、自市のFlockカメラを無効化しました。このような無断での情報共有は、本来ローカルな監視ツールであったはずのものを、住民の多くが想像する以上に監視が行き届かない、はるかに広範なデータ交換ネットワークへと変えてしまいます。

さらに精度の問題もあります。SANの別の報道によれば、ロサンゼルス市警察(LAPD)は、監察官による監査で2か月間に161台の車両が盗難車として誤認識されていたことが判明したのを受け、Flockの試験導入契約を更新せずに失効させました。この監査では、確認されたアラートのうち32.3%が不正確だったと結論づけられています。これほど頻繁にシステムが誤りを起こせば、単なる不便にとどまりません。不必要な職務質問や拘束、さらには避けられたはずの法執行機関とのトラブルにつながりかねないのです。

同部門の監察官による監査では、次のように述べられています。

「ナンバープレートがホットリスト上の対象車両と一致すると、警察車両のモバイルデジタルコンピューターにアラートが表示される。多くの場合、警察官は極度の警戒態勢でその車両に接近するか、『高リスク』停止を実施する。これには応援要請、航空支援、監督官の招集、そして容疑者を車両から降車させる措置が伴う」

注目すべきは、こうした批判がもはやプライバシー擁護派や研究者だけにとどまらないという点です。契約を打ち切ったり、カメラネットワークを無効化したり、プライバシーと監督体制のルールが改善されるまで更新を見送ったりと、行政機関自身がこうした懸念を踏まえて行動するようになっています。

Flockは今も公共安全のためのツールとして売り込まれていますが、最新の報道が示しているのは、その実際の影響がプライバシー上の懸念、脆弱な監督体制、そして高まる制度的な懐疑論によってますます特徴づけられているという実態です。そしてその懐疑論は、行政機関の判断そのものに影響を及ぼし始めています。法執行機関自身が導入に後ろ向きになり始めているという事実は、この議論がプライバシー擁護派からの批判だけにとどまる段階を、すでに越えていることを示唆しています。