論議を呼んでいるナンバープレート読み取り企業Flock Safetyは、自社の技術が法執行機関の職員によって悪用された問題に対応するため、一部のポリシーを変更しています。同社のカメラが全米で急速に普及する中、これに対する反発が広がっていることが背景にあります。
同社は木曜日、部署内の異常な活動を追跡し確認のためにフラグを立てる「監査支援(Audit Assistance)」機能を拡張すると発表しました。今後、すべての顧客は年末までにこの監査機能を導入することが義務付けられ、活動の確認が行われている間、ユーザーのアカウントは自動的に停止されます。
Flockはまた、職員が検索を実行する際に、捜査に関連する事件コードの入力を義務付けます。この機能は2025年7月の導入以来、任意扱いとなっていました。なお、この義務付けは緊急時には回避可能です。
こうした保護策の強化は、全米の警察官が個人的な理由でFlockのナンバープレート読み取り装置を使って人を追跡していたことが明らかになったことを受けたものです。
今週初め、マサチューセッツ州ニューベッドフォードの警察官が、元交際相手をストーキングする目的でこの技術を使用したとして法廷で告発され、ジョージア州では保安官事務所の副保安官3人が同様の容疑で逮捕されました。今月初めに行われたワシントン・ポスト紙の調査では、少なくとも50人の法執行機関職員がFlockのツールを悪用したとして起訴されていたことが判明しています。
同社は今回の新たな対策を「安全性とプライバシーの両方に対する我々のコミットメントの継続」だとアピールしていますが、米国自由人権協会(ACLU)のシニアポリシーカウンセルであるChad Marlow氏は、この発表を実質的な広報活動に過ぎないと一蹴しました。
同氏は、ナンバープレート検索によるデータの保持期間を30日から7日に短縮するという提案(捜査の証拠として保持される場合を除く)については前向きな一歩となり得ると評価する一方、他の複数の対策については「これまでの不十分な安全対策の焼き直しに過ぎない」と述べています。
新たな規則は、複数の管轄区域にまたがってアクセス可能な、カメラが収集する膨大な量の情報に対する懸念を和らげようとするものです。
同社によると、顧客は自社のカメラから得た情報を他機関と共有する条件を制限できるようになりました。例えば、行方不明者の捜査ではデータベースの検索を許可する一方、移民法執行に関連する検索は許可しないといった運用が可能になるといいます。
しかし、捜査を行う職員が検索理由について虚偽の申告をすることでこの仕組みを悪用するのをどう防ぐのかは、今回の発表からは明らかになっていません。ACLUのMarlow氏はブログ記事で、この対策自体は目新しいものではなく、「警察官に検索目的の入力を義務付ける仕組みは、ユーザーが容易に回避できてしまうため」過去にも機能しなかったと指摘しています。
ジョージア州アトランタでわずか10年前に設立されたFlockは、全米で7,000を超える組織と契約を結び、約120,000台のナンバープレート読み取り装置からなるネットワークを構築してきました。しかし、その監視網は、プライバシーの権利が侵食されていると懸念する人々や市民自由団体から広範な反発を招いています。
こうした抗議の声は、ロサンゼルスやマサチューセッツ州ケンブリッジ、オレゴン州ユージーンなど、概してリベラル色の強い都市で同社との契約解除にもつながっています。
翻訳元: https://therecord.media/flock-safety-audit-assistance-police-departments
