木曜日に米国へ身柄を引き渡されたナイジェリア人の男2人が、ミシシッピ州とノースカロライナ州で未成年の被害者2人の死亡につながったセクストーション（性的脅迫）事件への関与により起訴されました。
セクストーションとは、サイバー犯罪者がハッキングで盗み取った、あるいは脅迫によって入手した被害者のヌード画像や動画を流出させると脅して金品を要求する、オンライン上の恐喝の一種です。
場合によっては、犯人らは盗んだコンテンツを犯罪者向けマーケットプレイスで売買したり、被害者の個人情報(氏名、生年月日、メールアドレス、電話番号、SNSのユーザー名など)を他の犯罪者と共有したりすることもあります。共有された情報は、被害者にさらなるプライベートな画像や動画の提供を迫るための追加の圧力材料として悪用されます。
26歳のアデボラ・フェスタス・アデクンレ容疑者と24歳のムダシル・アフィーズ・オラワレ容疑者は、いずれも2023年8月にナイジェリアで逮捕されました。この逮捕は、ナイジェリアを拠点に米国内の未成年者を狙うセクストーション組織を標的とした国際共同法執行作戦「オペレーション・アルテミス」の一環でした。
両容疑者には終身刑を含む最高刑が科される可能性があり、少なくとも2つの罪状については法定の最低刑期が定められています。中でも、児童搾取が死亡につながった罪状には最低30年の禁錮刑が科されます。
FBI長官のカッシュ・パテル氏は次のように述べています。「アデクンレ容疑者は、未成年者の性的搾取が死亡につながった罪、児童性的虐待素材の製造、未成年者への誘惑・勧誘、恐喝目的の州間脅迫の罪に問われています。オラワレ容疑者は、未成年者の性的搾取、未成年者への誘惑・勧誘、児童ポルノの頒布などに関連する罪に問われています」
「彼らはこの3年間海外に潜んでいましたが、FBIと司法省のパートナーはついに彼らを捕らえました。セクストーションは、罪のない人々、それもしばしば幼い子どもたちを標的にする凶悪犯罪です。FBIは、脆弱な立場にある米国民に危害を加えるあらゆる個人を追及することを決してやめません」
今月初め、FBIはサイバー犯罪者が子どもや大人のSNSアカウントを狙っていると警告していました。狙いは、セクストーション事件で被害者を脅すために使われる性的に露骨な画像や動画を盗み出すことです。
それより約5年前の2021年9月にも、FBIはセクストーションの通報が急増していると警告し、脅迫を受けた場合はできるだけ早く法執行機関に連絡し、犯人とのやり取りを直ちに一切やめるよう助言していました。
セクストーションの犯人は、逮捕されれば数十年に及ぶ禁錮刑に直面します。例えば5月には、8年間にわたるセクストーション事件で米国内の145人を超える子ども(中には6歳という幼い被害者も含まれていました)を標的にしたとして、カナダ人の男が禁錮33年の判決を受けています。
さらに最近では、オンライン犯罪集団「The Com」のメンバーが、世界中で約120人の被害者に対する恐喝および複数の児童性的虐待の罪状について有罪を認め、禁錮2年の判決を受けました。
