船舶が新しい貨物モジュールを積み込むのと同じくらい簡単に、海軍部隊がドローン防衛能力を強化できるようになるかもしれません。Destinus、OMT Group、CUBEDINの3社は共同で、Hornet迎撃機ファミリーを搭載したコンテナ型モジュールの開発を進めています。この重要な点は、既存の艦艇に対して大規模な構造改修を必要とせずに統合できることです。
コンソーシアムは、この高度なシステムを標準的な10フィートまたは20フィートのモジュールコンテナに収める計画です。Destinusは Hornet迎撃機と内部発射機構を提供します。同時に、OMTは多様な艦艇プラットフォームへの物理的な適合作業を主導します。そしてCUBEDINが、電力供給・重要データ伝送・艦上システム全体とのシームレスな統合のための標準インターフェースを構築します。
現代の防空をめぐる経済性
このプロジェクトの主な狙いは、現代の防空が直面する厳しい経済的現実に対応することにあります。比較的安価な無人航空機の大規模な群れは、艦艇が搭載する高価な対空ミサイルの在庫をあっという間に消耗させかねません。安価に入手できる迎撃機を満載したコンテナは、防御の重要な補助層を確立することを狙いとしています。この戦略により、より高価な艦載ミサイルを、はるかに複雑で危険な標的のために温存できます。
この戦略的な脆弱性は、大規模かつ協調的なドローン攻撃の拡大とともに顕在化してきました。こうした戦術は、低コストの機器を大量に投入することで、検知・迎撃能力の両方を意図的に飽和させます。Hornetの開発陣は、小型UAVに対する従来の対抗手段と、極めて高価な地対空ミサイル複合体との間にある重大なギャップを埋めることを目指しています。
コンテナ化がもたらす柔軟性
さらに、コンテナ化という設計思想により、任務内容に応じた迅速な装備変更が可能になります。艦艇は、脅威の高い空域に展開する前にアンチドローン用モジュールをシームレスに搭載できます。そして任務終了後には、乗組員がそのモジュールを別の装備に交換することもできます。こうした比類ない柔軟性は、旧型艦艇にとって特に重要です。従来、恒久的な防御システムを搭載するには、長期にわたる設計作業と、船体・電力系統・統合システムへの大幅な改修が必要でした。
Hornet B2迎撃機のアーキテクチャ
Hornet B2は、従来型の対空ミサイルとは本質的に異なるアーキテクチャを持ちます。この迎撃機は密閉式の発射キャニスター内に格納されており、固体ロケットブースターによって発射されます。その後、翼を展開し、電気推進システムによる持続飛行に移行します。標的の捕捉には、先進的な電気光学・赤外線センサーが用いられます。さらに、人工知能アルゴリズムを組み込んだソフトウェアが、飛行終末段階でのターゲティングデータを処理します。ただし、迎撃機を実際に交戦させるかどうかの重要な判断は、あくまで人間の指揮下に厳格に置かれます。
今後の海軍試験と実戦配備
この強力な技術は、すでに現役の軍艦上での本格的な試験に向けて前進しています。オランダ国防省とDestinusは、Hornet B2を統合するプログラムを開始し、オランダ王立海軍の複数の艦艇を対象としています。この包括的なプロジェクトには、迎撃機の納入、艦上システムとの連携に関する徹底的な検証、そして不可欠な兵站インフラの整備が含まれます。プログラムは2027年第2四半期の完了を予定しています。
一方、コンテナ型のバージョンは、現時点ではより初期の開発段階にあります。パートナー各社はまず、予備設計審査と重要設計審査を経る必要があります。その後、過酷な海上運用に耐えうるかどうかの包括的な適合性評価プロセスを実施する予定です。この開発が完了した暁には、コンソーシアムはこの画期的なシステムを欧州各国の海軍に提供する意向です。
翻訳元: https://meterpreter.org/naval-drone-defense-hornet/
