ロシアのスパイ船説は沈没　オークニーの大停電は風力発電所の故障が原因と判明

たいていの場合、陰謀よりもドジのほうが真相に近いものだが、それでもオークニーの住民たちは、2時間にわたる停電がロシアの軍艦のせいではないかと疑わずにはいられなかった。

11月19日（水）の19時10分（UTC）から2時間にわたり、オークニー全域とケイスネスの一部で停電が発生した。すぐには原因が分からなかったため、地元の人々はその空白を自分たちなりの推測で埋めた。

「今回の停電（と電話の不通）を、この海域にいるロシアの情報収集船の存在と結びつけるさまざまな説が出ています」と、ある地元住民は語り、一定のもっともらしさを帯びた不安を表明した。

タイミングは、いかにも映画じみて怪しかった。その同じ日に、国防省は記者会見を開き、ロシアのスパイ船「ヤンタル」がスコットランド北方の海底ケーブルを調査している疑いがあると警告していたのだ。

オークニー・シェトランド選出のアリステア・カーマイケル議員は、国防相ジョン・ヒーリーに説明を求める書簡を送った。彼は、これがヤンタルの初来訪ではないと指摘した――ニコライ・チーカーが2023年にシェトランド周辺の海底インフラをうろつき回り、「重大な地域の安全保障上の懸念」を引き起こしていたのだ。

「これまでに私たちが経験した障害は、事故や嵐による損傷が原因と考えられていますが、我々の海域の海底ケーブル周辺でロシア船が活動しているとなれば、地元として関心を持たざるを得ないことはご理解いただけると思います」と、カーマイケル議員は書いている。

しかし、スコティッシュ・アンド・サザン・エレクトリシティ・ネットワークス（SSEN）は、地元紙「The Orcadian」に対し、はるかにロマンのない説明を示した。原因はケイスネスの風力発電所の故障だったという。

犯人は、変電所近くで故障が発生した際に「想定どおりに作動しなかった」ネットワーク保護システムであり、そのせいで広範囲の停電につながった。SSENは再発防止策を講じたとし、「ネットワークのセキュリティについて継続的な懸念はない」と強調している。

というわけで、プーチンランドのスパイなどはいなかった――ただの退屈な送電網トラブルだったのだ。もっとも、SSENがすでに潜入工作を受けているのでなければ、だが……。

真実は常にそこにある――そしてたいてい、ひどく退屈なものだ。®