英国軍基地周辺でのドローン目撃が倍増、英政府が警告

英国政府は月曜日、英国の軍事基地周辺でのドローン目撃報告が昨年、倍増したと発表した。

目撃の急増を受け、政府は法執行機関を先に関与させることなく、無人航空機による脅威に対処できるよう、軍人が利用できる権限を拡大する方針だ。

軍人には生命や重要資産を守るため必要に応じて武力を行使する権限がある一方で、現時点では警察の関与なしにドローンのような脅威に対処することを明確に認める権限は存在しない。

国防省が公表した数字によると、さまざまな防衛関連施設の近くで266件の事案が報告されており、2024年に報告された126件から大幅に増加している。

同年、ドローンの目撃が、米空軍（USAF）が使用する英国の空軍基地上空で夜間に相次ぎ、正体不明の主体が施設に対する敵対的な偵察を行っているのではないかとの懸念を呼んだ。

欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長も昨年10月、ストラスブールの欧州議会での演説で、ベルギー、ポーランド、ルーマニア、デンマーク、ドイツの「重要施設上空でも同様の目撃が起きている」と警告した。

彼女の発言は、コペンハーゲンが欧州の主要な首脳会議を2つ開催していた時期に、デンマークで「民間および軍事施設付近での事案」が相次いだことを受けたものだった。フォン・デア・ライエン氏は、ロシアが欧州に対して「ハイブリッド戦争」を行っていると述べ、加盟国に「非常に深刻に受け止める」よう求めた。

英国はもはや欧州連合（EU）の加盟国ではないが、英空軍の対ドローン専門部隊は、こうした脅威から身を守る大陸側のNATO同盟国を支援するため、繰り返し派遣されている。

先月下院に提出された軍法案（Armed Forces Bill）による改正は、権限を付与された軍人自身が、脅威と見なされるドローンを排除できるようにすることを目的としている。規則は空中のドローンに加え、地上および潜水型のドローンにも適用される。

ジョン・ヒーリー国防相は、無許可のドローン活動のエスカレートは「私たちが直面する脅威の増大と変化する性質を浮き彫りにしている」と述べ、要員と資産を守るために権限強化が必要だと強調した。

「軍法案を通じて、基地周辺で脅威となるドローンを排除し撃墜するための、より大きな権限を軍に与える」とヒーリー氏は述べ、政府として「国内の安全を確保し、国外でも強さを保つため、対ドローン技術への投資を強化する」と付け加えた。