国際的な法執行機関の作戦により、犯罪者が利用していた暗号化メッセージングサービス「Matrix」が摘発された。
これは、EurojustとEuropolが調整した同メッセージングサービスに対する大規模な捜査を受けて実施されたものだ。作戦は12月3日にオランダおよびフランス当局が実行し、その後、イタリア、リトアニア、スペインの各当局が追随措置を講じた。
その結果、フランスとドイツにあったMatrixの主要サーバーが停止された。
この作戦により、重大犯罪への関与が疑われる人物の逮捕にもつながった。フランスでは容疑者1人が逮捕され、自宅が捜索された。スペインでは、オランダからの欧州逮捕状に基づき容疑者2人が逮捕され、6軒の家宅捜索が行われた。
さらに、リトアニアでも6軒が家宅捜索を受けた。
摘発に先立ち、オランダとフランスの警察は「革新的な技術」を用いてMatrixを傍受し、3か月間にわたりサービス上の活動を監視した。これらの目的で法執行機関が使用した技術についての情報は提供されなかった。
捜査中に33言語で230万件超のメッセージが傍受・解読され、その多くが国際的な麻薬密売、武器密売、資金洗浄といった重大犯罪に関連していた。
この情報は今後、犯罪活動に関する他の捜査を支援するために活用される。
メッセージングサービスを利用していた犯罪者には、当局による傍受について「スプラッシュページ」を通じて通知されている。
オランダとフランス当局の協力は、Eurojustに設置された合同捜査チーム（JIT）を通じて開始された。
またEuropolは2024年6月、オランダ、フランス、リトアニア、イタリア、スペインの間で運用タスクフォース（OTF）を設立し、同プラットフォーム上の犯罪活動の監視において重要な役割を果たした。このOTFは、作戦のライブ段階で収集された情報に基づく独立した追跡捜査についても支援を提供する。
Matrixプラットフォームは「技術的に複雑」
Europolは、Matrixのインフラは犯罪者に人気のある他の暗号化プラットフォームよりも技術的に複雑だったと述べた。
Matrixを運用するインフラは複数国にまたがる40台超のサーバーで構成されており、利用者は招待を受けた場合にのみサービスに参加できた。
このメッセージングサービスは、2021年にオランダ人ジャーナリスト殺害で有罪判決を受けた犯罪者の携帯電話から見つかったことをきっかけに、オランダ当局によって初めて発見された。これにより、同サービスに対する捜査が開始された。
Matrixの摘発は、近年、暗号化メッセージングプラットフォームを標的とした法執行機関の一連の作戦の最新例であり、2024年のGhostの摘発、2023年のExclu、2020年のEncroChatなどが含まれる。
こうした措置の結果、犯罪者による暗号化通信の状況はより断片化し、法執行機関にとって新たな課題が生じている。
Europolは次のように述べた。「犯罪者は、自らのメッセージングサービスが妨害されたことへの対応として、セキュリティと匿名性の度合いがさまざまな、あまり確立されていない、またはカスタム構築された多様な通信ツールへと移行している。」
翻訳元: https://www.infosecurity-magazine.com/news/police-shut-down-matrix-criminal/
