「サイバー誘拐」事件で10代の少年が生存して発見

中国人の留学生が、当局が「サイバー誘拐」事件だと主張する事案に巻き込まれた後、ユタ州警察によって無事に発見された。

ABC4 Utahによると、カイ・ズアン（17）は12月28日、中国にいる両親から誘拐されたとして届け出が出された。

両親はズアンの身代金要求用の写真を受け取ったとみられ、その後、恐喝犯に8万ドルを送金した。警察はその後、ブリガムシティ近郊の北へ約30マイルの山間部にあるテント内で、彼を「生存していたが、非常に寒がっており、怯えていた」状態で発見した。

警官らは、過去の購入履歴や通話記録の分析に加え、携帯端末の位置情報特定によってズアンの足取りを追跡したと報じられている。

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報道によれば、こうした「サイバー誘拐」事件はより一般的になりつつあり、デジタル詐欺師が米国の中国人留学生を標的にしているという。学生本人と両親の双方に別々に連絡し、指示に従わなければ相手が危険にさらされると告げる。

両親に身代金を要求する一方で、学生には携帯での通信を監視しながら、人里離れた場所で孤立するよう指示するとされる。両親に支払いを迫る圧力を高めるため、学生に自撮り写真を撮らせ、あたかも意思に反して拘束されているかのように見せかけるよう説得するという。

FBIは、ソーシャルエンジニアリングとリモートアクセス型マルウェアを組み合わせたものとみられる、こうした事件の最近の急増を捜査していると考えられている。

ただし、この種の「サイバー誘拐」は、「バーチャル誘拐」とは混同すべきではない。後者は、ディープフェイク音声や生成AIツールを用いて、息子や娘が誘拐されたと両親に信じ込ませる手口だ。

そのようなケースでは、恐喝犯が音声クローン技術を使って、子どもがその場にいるかのように聞こえる短いメッセージを流し、痛ましい電話を受け取った両親に支払いを促す。