EU、依存性を高める設計機能をめぐりTikTokに巨額の罰金を科す可能性を示唆

欧州委員会は木曜日、依存性を助長する設計を禁じるデジタルサービス法（DSA）の規定にTikTokが違反したと考えているとして、同社に通知した。

欧州委員会がプレスリリースで述べたところによると、予備的な調査結果は、2024年2月に開始された調査に続くもので、「無限スクロール、自動再生、プッシュ通知、そして高度にパーソナライズされたレコメンドシステム」などの機能を精査していた。 

この調査結果が維持されれば、TikTokは世界年間売上高の最大6%に相当する罰金を科される可能性がある。

「現段階では、委員会はTikTokがサービスの基本設計を変更する必要があると考えている」と、プレスリリースは述べた。「例えば、『無限スクロール』のような主要な依存性機能を時間の経過とともに無効化すること、夜間を含め効果的な『スクリーンタイムの休憩』を実装すること、そしてレコメンドシステムを適応させることなどだ。」

委員会は、これらの依存性機能が利用者、特に未成年者のウェルビーイングにどのような害を及ぼし得るかについて、TikTokが十分に考慮していなかったと考えていると述べた。

プレスリリースによれば、TikTokの設計は新しいコンテンツで利用者を絶えず「報酬付け」し、スクロールし続けたいという依存的な欲求を生み、利用者の脳を「オートパイロット・モード」に切り替えてしまうという。 

委員会は、未成年者が夜間にプラットフォームを利用していることや、利用者が非常に高い頻度でアプリを開いていることを見過ごすなど、TikTokが強迫的な利用の兆候を無視したと述べた。

委員会はスクリーンタイム管理ツールとペアレンタルコントロールにも焦点を当て、これらが機能していないと述べた。

「時間管理ツールは、簡単に解除でき、摩擦が限定的にしか導入されていないため、利用者がTikTokの利用を減らし、コントロールできるようにするうえで有効ではないように見える」とプレスリリースは述べた。「同様に、ペアレンタルコントロールも、保護者がコントロールを導入するために追加の時間とスキルを要するため、有効ではない可能性がある。」

この決定は最終的なものではない。TikTokは今後、事件記録を精査し、書面による反論を提出することで自己弁護する機会が与えられる。

TikTokの広報担当者は声明で、「予備的な調査結果は、当社プラットフォームについて、断じて誤っており、まったく根拠のない描写を提示している。私たちは、利用可能なあらゆる手段を通じてこれらの調査結果に異議を唱えるため、必要なあらゆる措置を講じる」と述べた。

調査ではまた、プレスリリースがTikTokのレコメンドシステムの「ラビットホール効果」と呼んだものや、年齢を偽ることで未成年者が「年齢に不適切な体験」をするリスクについても精査した。

オーストラリア、スペイン、そして英国を含む国々は、子どものスクリーンタイムがメンタルヘルスに与える影響を検討する中で、未成年者によるソーシャルメディアの利用を禁止するための措置をここ数カ月で講じている。