ソーシャルメディアが子どもたちの精神衛生に悪いということについては、ほぼ誰もが同意できるだけの十分な証拠がありますが、私たちがそれらをブロックまたは禁止しようとしている方法は、かえって害をもたらしているようです。
世界中で、政治家たちは子どもとソーシャルメディアについて「何かしている」ことを見せるために競い合っています。ヨーロッパは年齢制限、夜間外出禁止令、部分的な禁止のパッチワークへと徐々に変わっており、各国が独自の制限を試験する一方、プラットフォームはコンプライアンスに追いつくためにシステムを更新しようと必死です。オーストラリアは16歳未満の子どもに対する全国的な禁止をさらに進めており、規制当局はそれを大規模に執行するのに苦労しています。政治的なメッセージは明らかです：ソーシャルメディアは危険であり、親がその責任を果たしていないところに国家が介入するというのです。
書面上は、それは決定的に見えます。実際には、それは混乱しており、簡単に回避でき、問題を解決するのではなく問題をシフトさせるリスクがあります。これらの対策のほとんどは、このような圧力に対処するために設計されたことのない年齢認証システムに依存しています。主要プラットフォームのサインアップフローに関する研究は、すべてのティーンエイジャーがすでに知っていることを示しています：生年月日について嘘をつくのは難しくありませんし、年上の友人の情報を借りるか、現在の規制の対象外のサービスに移行するのは簡単です。その結果は、多くの政治的騒ぎ、誰もが多くの追加的摩擦を経験すること、そしてこれらの規則が対象とする集団に対してのみわずかな効果です。
さらに悪いことに、未成年者によるすべてのソーシャルメディア使用を同等に有害であると扱うことで、禁止は重要なニュアンスを消し去ります。午前2時にアルゴリズムで増幅されたゴア動画をスクロールすることと、宿題をするために、ミームで笑うために、または海外の親戚との連絡を取るためにグループチャットを使用することの間には、世界の違いがあります。研究と専門家の見直しはこれを裏付けています。ソーシャルメディアは不安、うつ病、睡眠不足に寄与することができますが、サポート、つながり、そして特にオフラインで孤立していると感じるティーンエイジャーにとって帰属感を提供することもできます。一律な禁止は有毒な部分と有益な部分の両方を一掃し、それは必ずしも改善ではありません。
禁止を執行可能にするために構築するツールには、独自の副作用があります。ID、生体認証分析、または第三者の仲介者に基づいた年齢認証スキームは、いくつかの未成年者のサインアップを減らすかもしれませんが、オンラインで話したり聞いたりするためだけに機密データを引き渡すことをも正常化しています。法律および技術アナリストは警告し、これらのシステムは新しいプライバシーリスクをもたらし、監視を拡大し、仮名と匿名に安全を依存している脆弱なコミュニティに不均衡に影響を与える可能性があるとしています。子どもたちにとって、学ぶべき教訓は、参加したければ、ほとんど理解していない侵襲的なチェックを受け入れるか、それらをバイパスする方法を学ぶ必要があるということです。
子どもたちはそれを簡単に行います。
基礎となる行動に対処せずに一つのドアを閉じると、歴史を通じて行ってきたように、子どもたちは別の道を見つけるでしょう。チャットルームからインスタントメッセージングから初期のソーシャルネットワークまで、子どもたちをロックアウトするあらゆる試みは、回避と秘密主義の混合を生み出してきました。その秘密主義はそれ自体が問題です。なぜなら、それはオンライン生活を隠されたアカウント、借用されたデバイス、または大人がやっていることにさらに見える化がない規制されていないプラットフォームにプッシュするからです。オンライン活動がこの違法性のグレーエリアにもっと移動するほど、リスクについての正直な会話を持つことが難しくなります。
最終的に、それは「最初に禁止し、後で質問する」方針の根本的な弱点です。それらは有権者に強いシグナルを送るために最適化されていて、家族の中の弾力的な習慣を構築するためには最適化されていません。政治家とプラットフォームの両方がオンライン環境をより安全にするための役割を果たすことができます。プラットフォームは、より良い設計、より安全なデフォルト、より多くの透明性、および明らかな虐待に対する適切な執行を使用できます。しかし、それのどれもが実際には子どもにとって違いを作るものを置き換えることはできません：リスクをよく理解して話し合うことができ、合理的な境界を設定し、何か問題が起きたときに子どもが彼らのところに来るほど信頼されている大人です。子どもが13歳またはさらに16歳になった時点で、極めて微調整されたアルゴリズムの落とし穴に対抗するのに十分成熟することは決してありません。
これについて正直であるべきです。規制当局、フィルタ、または年齢ゲートは、あなたの子どもほど知ることができません。法律は、ティーンエイジャーが心配な方法で新しいアプリの使用を突然開始するときに、その場で調整することはできません。政府は最悪の行き過ぎに対処することができ、企業に責任を持たせることで、企業が最大化されたエンゲージメントが子ども安全と両立可能であると振りをするのをやめることができます。しかし、結局のところ、子どもたちをオンラインで安全に保つという本当の責任はアプリや規制にアウトソーシングすることはできません。最終的には、彼らの生活に毎日、思いやりを持って関わる人々にあります。
