かつて「クリプト・ゴッドファーザー」と名乗っていたカリフォルニア州の男が、2024年にコネチカット州の夫婦が暴力的に拉致された事件——数百万ドル規模のビットコイン強盗未遂に絡む事件——への関与を認めました。
25歳のアダム・イザ被告は月曜日、連邦裁判所において「商取引妨害を目的とした強盗（ホッブズ法上の強盗）」の罪について有罪答弁を行いました。コネチカット地区連邦検事デイヴィッド・サリヴァン氏が発表しました。
ダンベリー市警は2024年8月25日、ランボルギーニ・ウルスを暴力的に奪い、車内にいた2人を拉致した事件に関わったフロリダ州出身の男6人を逮捕しました。
その後の捜査により、拉致被害者の息子が、米国史上最大規模の暗号資産強盗として数百万ドル規模のビットコインを盗んだ広域的な計画に関与していたことが明らかになりました。
そしてその暗号資産を取り返そうとして、イザ被告らが今回の強盗・拉致未遂を計画・実行したとされています。
共謀者の一人は、事件の1か月前にマイアミのナイトクラブで被害者の息子とトラブルになっており、事件前からフロリダ州の実行犯らと頻繁に連絡を取り合い、資金を提供するとともに移動手段と宿泊場所の手配を行っていたとされています。
イザ被告も携帯電話と暗号化メッセージアプリを使って実行犯に指示を出し、計画の進め方を伝えながら資金を提供していました。
フロリダ州出身の男6人はいずれも、暴力的なカージャックおよび拉致に関連する罪で起訴され、全員が有罪答弁を済ませています。
ダンベリー市警はこれまで、8月25日に「夫婦が誘拐された」という通報を複数受けていたことを明らかにしています。
被害者の夫婦（氏名非公表）は住宅を探していたとのことで、不動産業者と会うつもりで高級住宅地の一軒家の前にランボルギーニで乗り付けていました。ABCニュース7が報じています。
ところが、白いホンダ・シビックが故意に後方から追突し、夫婦が車を降りて確認しようとしたところを、3台の別の車両に取り囲まれました。
フロリダ州の男たちはその場で夫婦を野球バットで殴り、白いバンに押し込みました。夫が抵抗すると、さらに顔面を殴打しました。
FBI捜査官マシュー・ラックス氏がCNBCが入手した宣誓供述書に記したところによれば、容疑者たちは夫婦に対して繰り返し「殺す」と告げていたとのことです。
「被害者2人は作業用バンの荷台に押し込まれ、押さえつけられました。容疑者たちは2人の腕と足を銀色のガムテープで縛り、夫の顔にもテープを貼りました。そして妻を顔が下を向くように横たわらせ、自分たちを見るなと命じました。」
その後、別の容疑者が夫婦のランボルギーニを運転して立ち去りました。
幸いにも、一部始終を目撃した人物がバンを追跡し続け、バンが衝突事故を起こしたところで警察が駆け付けました。
エンジェル・ボレロ、レイナルド・ディアス、アンソニー・ペーニャ、ホスエ・ロメロ、リカルド・エストラーダ、マイケル・リバスの6人はその後全員が逮捕されましたが、当初は捜査当局も被害者との接点を掴めずにいました。
ただし、ダンベリー市警はこの事件が起きる前からこの夫婦のことを把握していました。被害者の息子がオンラインゲームコミュニティで知り合った人物から「スワッティング」の標的にされ、自宅への虚偽通報が繰り返されていたためです。刑事部長スティーヴン・カストロヴィンチ氏が説明しました。
同氏によれば、拉致事件後に息子への聴取を試みましたが、FBIの要請で見合わせたとのことです。FBIから、息子が2億4,600万ドルの暗号資産窃盗事件の捜査対象になっていると知らされたためでした。
「そこで初めて事情が分かりました——といっても、当時は息子がどこまで関与しているか詳細は不明でした」と、カストロヴィンチ刑事部長はダンベリー・ニュースタイムズに語りました。「ただ、暗号資産強盗に絡んで捜査を受けているということだけは把握していました。
「フロリダの6人がなぜあの息子にそれだけの資産があると知っていたのかは分かりません。しかし、全ての筋道が、息子の関わりを理由に両親を狙ったという結論に行き着きます。」
イザ被告は、無関係な連邦犯罪——権利侵害の共謀、電信詐欺、脱税——でカリフォルニア中部地区において起訴され、2024年9月24日から身柄を拘束されています。
同事件では、イザ被告がロサンゼルス郡保安官事務所の非番の副保安官を私的な「実行役」として雇い、対立相手への恐喝・脅迫、不正逮捕の仕組み、法的手続きの悪用などを行わせていたことが明らかになっています。
裁判所の書類によれば、2021年末から2022年初めにかけて、イザ被告はある被害者が1億ドル超の暗号資産を保管したコンピューターを所持していると信じ、副保安官に対し、ロサンゼルス上位裁判所の判事に虚偽の理由で捜索令状を取得するよう指示しました。
副保安官は令状申請の宣誓供述書に、「被害者の電話番号が銃器捜査の容疑者と関連している」と虚偽の記載を行いました。
不正に取得した令状を手に入れた副保安官は被害者を追跡し、その住所をイザ被告に提供しました。
2022年3月、イザ被告は武装した3人を被害者宅に派遣してラップトップを強奪しようとしましたが、被害者が発砲したため逃走しました。
しかしイザ被告はそれでも怯まず、自宅侵入強盗の様子を映した動画を被害者に送り付けました。
別の事例として、2021年8月には副保安官2人がイザ被告の自宅で被害者を銃で脅し、イザ被告はその後、被害者の銀行口座から自身の口座に2万5,000ドルを移送しました。
さらにイザ被告は、2020年から2022年にかけてMeta Platforms Inc.のビジネスマネージャーアカウントおよび関連するクレジット枠に不正アクセスし、3,700万ドル超を詐取したことも後に認めました。
これらの罪で最大35年の連邦刑務所収監の可能性があるイザ被告は、今回のホッブズ法上の強盗罪の有罪答弁によってさらに最大20年の禁固刑が加わる見込みで、量刑宣告は8月12日に予定されています。
