イラン人と疑われるハッカーが元国家安全保障担当補佐官ジョン・ボルトンのメールアカウントに侵入し、機密資料を公開すると脅迫したと、起訴状は主張している。
起訴状は、ボルトンが機密情報を不適切に取り扱ったとして起訴されたもので、木曜日に公開された。これはドナルド・トランプ大統領が前例のない形で司法省に敵対者の起訴を公然と要求した後のことだ。ボルトンはトランプ政権の初期に国家安全保障担当補佐官を務め、その後トランプ批判者となっている。
イラン人ハッカーに関する起訴状の記述は、ボルトンの代理人が彼の個人メールに本来含まれるべきでない情報があることを認識していたことを示そうとしている。
起訴状によると、2021年7月初旬、ボルトンの代理人はFBIに連絡し、ハッキングの疑いと、イランからのものである可能性を伝えた。起訴状には「イラン・イスラム共和国に関連していると考えられるサイバー行為者」と記載されている。
司法省は最近、ボルトンが回顧録で機密情報を違法に公開したかどうかの捜査を終了したばかりだった。その年の7月後半、ハッカーとみられる者がボルトンのメールを公開すると脅迫し、2016年の民主党大統領候補ヒラリー・クリントンのメール流出との比較がなされた。
「FBIがジョンのメールの流出内容（いくつか添付しました）を知ることにあなたが関心を持つとは思いません、特に最近無罪となった後では」と、7月25日頃の脅迫メッセージには記載されていると起訴状は述べている。「これはヒラリーのメール流出以来最大のスキャンダルになるかもしれませんが、今回は共和党側です！手遅れになる前に連絡してください。」
数日後—7月28日頃、起訴状によれば—ボルトンの代理人はFBIに「テキストだけ送ります（ハッカーが添付した文書は機密情報が含まれている可能性があるので送りません）」と伝えた。
起訴状によれば、「その翌日、2021年7月29日頃、ボルトンの代理人はFBIに、ハッキングされた個人メールアカウントの内容をボルトンが削除する予定であると伝えた。」
ボルトンは8月にハッカーとみられる者からもう一通メッセージを受け取った。「OK ジョン…あなたが望むなら（どうやらそうらしい）、あなたの流出メールを参照して本の削除部分を公開します…」ハッカーが実際に脅迫を実行したか、またボルトンに何を要求したのかは明らかではない。
ボルトンは、ハッキングされたメールアカウントを使って2人の名前の明かされていない親族に機密情報を共有したことをFBIに報告せず、「また、ハッカーがこの情報を保持していることもFBIに伝えなかった」と起訴状は述べている。
先月公開された捜索令状宣誓供述書には「外国組織によるボルトンのAOLアカウントのハッキング」と題された部分があるが、本文は黒塗りされている。
ボルトンは金曜日に当局に出頭した。弁護を担当する法律事務所は、ハッキングに関する起訴状の記述についてのメールにすぐには返答しなかったが、弁護士アビー・ロウエルはボルトンが犯罪を犯したことはないと否定している。
「これらの起訴は、ボルトン大使の45年にわたるキャリアの個人的な日記の一部に基づくものであり—それらは機密指定されておらず、直系の家族だけと共有され、2021年にはFBIも把握していました」とロウエルは声明で述べた。「歴史上多くの公職者が日記をつけてきましたが、それは犯罪ではありません。」
