英国在住の20歳の男性が月曜日、緩やかに組織化されたオンライン犯罪ネットワーク「The Com」に関与していた時期に、複数の国にまたがる117人の被害者を対象としたオンライン虐待キャンペーンを主導していたことを認め、禁錮2年の判決を言い渡されました。
犯行当時未成年だったジャスティン・スワドル被告は先月、児童性的虐待に関する一連の罪と恐喝罪について有罪を認めていました。同被告は月曜日に同じ裁判所で判決を受け、性犯罪者としての登録が義務付けられることになります。
英国の主要な法執行機関である国家犯罪対策庁(NCA)は、地元警察がスワドル被告をわいせつ画像の所持・製造・配布の容疑で2023年10月に逮捕したのを受け、2024年1月から捜査を進めていました。捜査当局は最終的に、同被告がSnapchat、Telegram、Discord上で「Epstein」「Rugen」「Moscow」といったユーザー名を使い、広範囲にわたってオンライン上で活動していたことを突き止めました。
NCAによると、同被告のスマートフォンとパソコンを調べたところ、若い女性との性的に露骨な会話が数百件見つかったといいます。捜査当局は、スワドル被告が暴力、恐喝、セクストーション(性的脅迫)、その他さまざまな形態のサイバー犯罪に手を染める未成年者・若年成人による広範なサイバー犯罪ネットワーク「The Com」の一員であったと結論づけました。
NCAは、世界各国で13歳から17歳までの女性被害者117人を特定しており、そのうち8人は英国内の被害者でした。ある17歳の被害者は捜査当局に対し、2022年11月にDiscordでスワドル被告と知り合い、その後やり取りがSnapchatに移ったと証言しています。彼女によると、スワドル被告は彼女の氏名、住所、通学先の情報を入手し、それを利用してさまざまな行為を強要し、さらなる画像や動画を提供しなければ個人情報を暴露すると脅迫したといいます。
NCAの運用マネージャーであるダニエル・パウナル氏はリリースの中で、「ジャスティン・スワドルは、ネット上の仲間内で人気を得たいという理由だけで、世界中の若く脆弱な被害者を標的にし、虐待を行い、衝撃的な自傷行為や性的行為を行うよう恐怖で追い込みました」と述べています。「The Comのグループに関与する人数は比較的少ないものの、被害者に与える影響は大きく、その傷は長く残ります。スワドルの犯行はそれを如実に示しています」
英国と米国の法執行機関は、この数カ月間、The Comに関連するメンバーを裁きにかけるべく極めて積極的に動いてきました。先週には、同グループとの関連が指摘されていたカナダ人男性が、165社に上るSnowflake顧客環境への大規模な侵害について有罪を認めています。また先月には、The Comに関連する2人の若い男性が、2024年にロンドン交通局(Transport for London)に対して行ったサイバー攻撃の罪で英国において禁錮66カ月の判決を受けています。
翻訳元: https://cyberscoop.com/uk-justin-swaddle-the-com-sentenced/
