英国規制当局、ポルノハブ運営元アイロ社の年齢確認不備を調査へ

英国の通信規制当局は水曜日、ポルノハブの親会社でありサービスプロバイダーでもあるアイロ社について、同国のオンライン安全法を遵守しているかどうかを調査すると発表しました。焦点となっているのは、閲覧者の年齢を厳格に確認できているかという点です。

年齢確認はこの法律の要となる部分であり、ユーザーが18歳以上であるかどうかを検証するために「非常に効果の高い」年齢確認技術を用いることが義務付けられています。

Ofcomの発表資料によれば、ポルノハブは5月、一部ユーザーの年齢を確認するために新しい年齢確認プロセスの利用を開始しました。この新しい手法は、アップルが提供する信号を利用するもので、英国内で18歳未満と見られるユーザーが「アップルの年齢確認を完了している可能性がある」ことを示す仕組みだと、発表資料は説明しています。

「オンライン安全法は明確に、年齢確認プロセスがどの段階で行われるものであっても、それが非常に効果的であることを保証する責任はサービス提供事業者にあるとしています」

事業者は、サービスの「設計や運用に大きな変更を加える前」、あるいは「年齢確認の有効性低下を示す証拠が得られた場合」には、自社サービスが子どもに利用される可能性を事前に評価しなければならないと、発表資料は述べています。

Ofcomは、アイロ社が新しい年齢確認手法を導入する前に十分なデューデリジェンスとテストを行っていなかった可能性があるとみており、その結果として子どもたちが依然としてポルノハブのコンテンツを閲覧できてしまっている懸念があると指摘しています。

Ofcomの執行部門ディレクターであるジョージ・ラスティ氏は、「オンラインでの年齢確認は、ポルノを含む不適切または有害なコンテンツから子どもを守るために不可欠な保護策です」と述べています。「われわれはテクノロジー企業に対し、年齢確認を導入する前にそれが非常に効果的であることを確認するよう求めています。それに満たないものであれば、子どもをリスクにさらしかねません」

Ofcomは今後、アイロ社の安全対策が機能していなかったかどうかについて証拠を収集し、それに基づいて同社が法律に違反したかどうかを判断する方針です。その段階に至った場合、Ofcomが罰金や是正命令の発出を正式に決定する前に、アイロ社には反論の機会が与えられます。

今回の調査によって最終的にアイロ社が法令を遵守していないと判断された場合、Ofcomは年齢確認技術の強化を求めるとともに、最大1,800万ポンド(2,380万ドル)、または世界全体での対象売上高の10%のいずれかを上限とする罰金を科すことになります。

アイロ社の広報担当者によれば、Ofcomは同社が採用しているアップルの年齢確認手法について、これまで肯定的な評価をしていたといいます。今年に入り、Ofcomはアップルが英国内の端末に年齢確認機能を導入したことについて、「子どもと家庭にとって real win(真の勝利)だ」と評したと報じられています。

アイロ社でブランド・コミュニティ担当バイスプレジデントを務めるアレックス・ケケシ氏は、声明の中で次のように述べています。「今回の調査により、アップルによる英国端末レベルの年齢確認アップデート――iOS26.4以降を稼働させる端末を初期設定で子ども向けに安全な状態にするもの――が、未成年者が年齢的に不適切なコンテンツにアクセスするのを防ぐうえで現時点で利用可能な最も強力かつ回避困難な保護策の一つであることが示されると確信しています」

「私たちは、子どもの保護という共通の使命のもと、OfcomおよびAppleと建設的に協力していくことをお約束します」