Windows 11 26H2、非公表のパフォーマンス向上か

Windows 11 バージョン26H2には、Microsoftが公表していない予想外の改善が含まれていました。このアップデートの適用後、RAM使用量が大幅に減ったと報告するユーザーが多数出ています。減少幅は2〜3GBに及ぶことも少なくありません。あわせて、アプリやスタートメニュー、検索機能の起動も大きく速くなったとされています。ただし、メモリ消費の削減を裏付けるのは、現時点では個別のベンチマークや体験談にとどまります。あらゆるハードウェア構成で同じ結果が得られると断言するのは時期尚早です。

メモリ効率向上の主張を検証

報告されたテストの一例では、メモリ16GBのノートPCで、再起動後の使用量が従来の10GBから7GBに下がりました。48GBのRAMを搭載したワークステーションを使うユーザーは、使用量が6.9GBから約4.8〜5GBへ大幅に減ったと伝えています。32GB構成のシステムでも、9.1GBから7.5GBへの低下が確認されました。一方で、メモリ8GBのマシンでは、ほとんど差が見られなかったということです。

Microsoftは、26H2の公式リリースノートでメモリ消費の削減について一切触れていません。タスクマネージャーの数値は、バックグラウンドプロセスやシステムキャッシュ、アプリのバージョン、OSの再起動直後という状態に大きく左右される点に注意が必要です。そのため、数GBに及ぶ効率向上をすべて新しいWindowsのおかげだと結論づけるのは、推測の域を出ません。さらに、Windowsはもともと空きRAMをキャッシュに活用し、アプリが必要とした時点でメモリを動的に解放する設計です。起動直後の基準使用量が低いからといって、メモリ管理サブシステムが根本から刷新されたことの確かな証拠にはなりません。

UI高速化の仕組み

体感できるUIの高速化については、状況がはるかに明確です。Microsoftはすでに5月の更新プログラムKB5089573でこれらの改善を正式に発表しており、アプリ、スタートメニュー、Windows検索、アクションセンターの起動が速くなると明記していました。高速化を支える重要な仕組みが「Low Latency Profile」機能です。この高度な機能は、ユーザーが直接操作している間に限って、プロセッサーの性能を一時的に引き上げます。Microsoftはこれまで、こうした最適化を段階的に展開してきました。そのため、同じWindowsビルドでも挙動に差が出る状況が生じていました。

要するに、Windows 11 26H2は、ここ数か月の間に積み重ねられた改善を1つにまとめ、単一のリリースとして確立したものです。Microsoftは9月29日にこのアップデートを公開し、対応ハードウェア向けに小型の有効化パッケージとして配信しています。バージョン24H2、25H2、26H2はいずれも同じサービシング基盤を共有しています。そのため、新バージョンの多くのコンポーネントは、すでにユーザーのPCに休眠状態で存在しており、正式な有効化を待っていただけでした。

その結果、26H2への移行は、公式に発表された地味な新機能の一覧から想像されるより、はるかに大きな変化として感じられる可能性があります。こうしたパフォーマンス面の恩恵は、アプリの起動遅延がより顕著な、性能の低いハードウェアで特に目立つはずです。ただし、Microsoftがこの最適化を公式に裏付けていない以上、すべてのユーザーに2〜3GBの追加メモリが空くと約束するのは時期尚早です。