オーストラリア競争・消費者委員会（ACCC）は、Microsoftが2.7百万人のオーストラリア人にMicrosoft 365サービスのCopilot AIアシスタントに対して誤解を与え、料金を支払わせたとして、同社を提訴しました。

加入者はCopilotなしで既存のプランを同じ価格で継続できたにもかかわらず、ACCCはMicrosoftがその選択肢を隠し、より高額なAI統合型プランへのアップグレードだけがサービスを継続する唯一の方法であるかのようにユーザーに思わせるようなコミュニケーションを設計したと述べています。

この法的措置は、Microsoftの欺瞞的な手法に関する複数の苦情を受けて、ACCCによる調査の結果、取られたものです。

365加入者へのCopilotの強制

Microsoft 365（旧Office 365）は、Microsoft OfficeアプリやOneDrive、Teams、SharePointなどのクラウドツールにアクセスできるサブスクリプション型の生産性スイートです。

2024年10月31日、MicrosoftはCopilot AIツールのMicrosoft 365サービスへの統合をオーストラリアの顧客向けに完了しました（グローバル展開は2025年初頭まで継続）。これにより、テキストの作成、レポートの要約、チャットを通じた説明の生成など、アプリ全体でAIによる支援が提供されました。

その日以降、既存のMicrosoft 365加入者が更新日を迎えたり自動更新を選択した場合、Microsoftから送られたメッセージには、Copilotなしで既存のプランを継続できることが案内されませんでした。

顧客がその選択肢を見ることができたのは、サービス解約手続きを進めた場合のみであり、ACCCはMicrosoft 365の利用継続を希望する多くの人がそもそもそのような手続きを行うことはないと指摘しています。

その結果、Microsoft 365 Personalプランの加入者はCopilot導入により45%の値上げ、Microsoft 365 Familyプランの加入者は29%の値上げに直面しました。

法令違反

ACCCは、Microsoftの手法がオーストラリア消費者法の複数の条項に違反していると見なしています。

法的文書によると、Copilotがサービスに追加された後の更新オプションについてMicrosoft 365加入者数百万人に誤解を与えたことは、以下のACL条項に違反しています：

• 第18条 – 誤解を招くまたは欺瞞的な行為
• 第29条第1項(i) – 商品またはサービスの価格に関する虚偽または誤解を招く表示
• 第29条第1項(l) – 商品またはサービスの必要性に関する虚偽または誤解を招く表示
• 第29条第1項(m) – 条件や権利の存在、除外、または効果に関する虚偽または誤解を招く表示

ACCCは現在、ニューサウスウェールズ州のオーストラリア連邦裁判所に対し、Microsoftに対する民事罰の科し、今後同様の行為を防ぐための差止命令の発令、影響を受けた加入者への消費者補償の命令を求めています。

MicrosoftがCopilotのMicrosoft 365プラットフォームへの導入を伝える際の手法は世界中で類似していたことから、他の地域でも同様の法的措置が取られる可能性があります。

BleepingComputerはACCCの訴訟についてMicrosoftにコメントを求め、広報担当者は以下のように回答しました：

「消費者の信頼と透明性はMicrosoftにとって最優先事項であり、ACCCの主張を詳細に精査しています。私たちは規制当局と建設的に協力し、すべての法的および倫理的基準を満たすよう努めていきます。」