信号機が消灯、自動運転車が立ち往生：停電がWaymoを危機に陥れる

サンフランシスコで発生した大規模な停電により、自動運転車の走行に支障が生じました。 自動運転車のWaymoは目撃され、市内の道路で非常灯を点灯させたまま交差点で停止していました。 これらの混乱は、PG&Eの変電所での火災に起因する、信号機の突然の停電によって引き起こされました。

この事故を受け、Waymoはベイエリアでの自動運転タクシーサービスを停止しました。Waymoの担当者は、市当局と緊密に連携しており、できるだけ早くサービスを再開する予定だと述べました。しかし、車両が運行を再開できなかった理由については明らかにしませんでした。

変電所での火災により、約13万人の住民が停電の影響を受けました。 日曜朝までに電力は復旧しましたが、リッチモンド、ゴールデンゲート、およびサンフランシスコ中心部の一部地域では作業が続いていました。

この事故は、Waymoの自動運転システムにおける潜在的な脆弱性を浮き彫りにしました。Waymoのウェブサイトによれば、同社の車両は走行のために道路標識や信号機に依存しています。信号機の故障により、車両がいつ進行して安全かを判断できなくなった可能性があります。

専門家は、より広範な問題――遠隔インフラへの依存――も否定していません。ルートを計算しセンサーデータを処理するデータセンターが何らかの理由で停止した場合、自動運転車は道路状況に関係なく完全に方向感覚を失い、停止してしまうリスクがあります。

自動運転技術は急速に進歩していますが、都市インフラやクラウドのいかなる中断もその脆弱性を露呈させる可能性があり、自動運転システムが依然として脆弱なエコシステムの一部であることを私たちに思い起こさせます。