スペインでのユーロポールの強制捜査により、ブラック・アックスのサイバー犯罪組織が混乱

国際的な法執行機関は最近、世界で最も危険な犯罪ネットワークの一つとして知られる「ブラック・アックス」に大きな打撃を与えた。ユーロポールの支援のもと、スペイン国家警察とバイエルン州のドイツ当局が主導する連携作戦により、警察はスペイン各地で34人を逮捕した。逮捕の大半はセビリアで行われたが、マドリード、マラガ、バルセロナでも容疑者が拘束された。

ブラック・アックスとは？

ブラック・アックスは新しい集団ではない。西アフリカ、特にナイジェリアで始まり、世界中で約3万人のメンバーを抱える巨大組織へと成長した。彼らは非常に組織的で、大企業の暗い版のように、指導者と厳格な規則を備えていることで知られる。人身売買 や武装強盗といった凶悪犯罪にも関与している一方で、特にオンライン詐欺で悪名高い存在となっている。

ユーロポールのプレスリリースによると、これらの犯罪者は金を盗むために複数の手口を用いている。これには、恋愛関係にあると信じ込ませて金をだまし取るロマンス詐欺や、偽のメールを送ってログイン情報を盗むフィッシングが含まれる。さらに、企業のメールに侵入して支払い先を自分たちの口座に変更させるビジネスメール詐欺（BEC）も利用している。

弱者の勧誘

さらなる捜査により、スペインにおける同グループの戦略は、失業率が高い貧困地域の人々を標的にすることだったと判明した。これらの人々はマネー・ミュールとして勧誘された。これは、犯罪者が盗んだ金を移動させるために自分の銀行口座を使わせる人々を指す用語で、警察が元の犯罪を追跡しにくくする。勧誘された者の多くはスペイン人の地元住民で、ナイジェリア国籍者10人を含む中核グループに利用されていた。

このグループがもたらす経済的影響は驚くべきものだ。当局は、ブラック・アックスが世界全体で毎年数十億ユーロを稼いでいるとみている。このスペインの事案に限っても、詐欺による被害は約600万ユーロに達した。強制捜査では、警察は銀行口座内の11万9,352ユーロ超を凍結し、現金6万6,403ユーロ超を押収した。

情報を共有し国境を越えて連携することで、ユーロポールは地元警察がこのグループの活動実態を把握するのを支援した。ブラック・アックスは通常、摘発を逃れるために大規模な犯罪を多数の小規模な地域犯罪の背後に隠すため、この協力体制は本作戦における重要な要となった。

「この戦略は、分散した小規模事案、国境を越えた活動、そして犯罪が『通常の』地域犯罪へと紛れ込むことによって生じる課題に対処しつつ、同グループの活動を妨害し資産を押収することを目的としている」と、ユーロポールはプレスリリースで述べた。

これは今後に何を意味するのか？

今回の逮捕は大きな勝利ではあるが、ブラック・アックスは数十か国で活動しているため、組織全体が壊滅したわけではない点を明確にしておく必要がある。しかし、この作戦により、彼らの欧州での活動には大きな混乱が生じた。この出来事は、サイバー犯罪者が何千マイルも離れた場所で画面の裏に隠れていても、法執行機関が追いつく方法を見いだしつつあることを示している。