裁判官、サウジ批判の英国在住評論家に410万ドルの賠償を命じ、政権が端末をハッキングしたと認定

高度なスパイウェアによって当局が自身の携帯電話をハッキングしたと主張していたロンドン在住のサウジ政権批判者が、同王国を相手取った訴訟で勝訴し、300万ポンド超（410万ドル）の損害賠償を命じられた。

ガーネム・アル＝マサリルのiPhoneが「ペガサス・スパイウェアによりハッキングされ、その結果、これらの携帯電話からデータが流出し、この行為はKSA［サウジアラビア王国］またはその代理として行動する者により指示または承認された」と結論づける「説得力のある根拠」があると、プシュピンダー・サイニ判事による英国での月曜日の判決は述べた。

45歳のアル＝マサリルは長年サウジ政府を批判しており、2018年6月にペガサスで自身の携帯電話2台がハッキングされたと主張していた。さらに、2018年に目を負傷する暴行が手配されたとも訴えていた。

サイニ判事は、サウジアラビアに対して略式判決を下した。同判事は、サウジアラビアが本件で抗弁を提出しておらず、2023年以降「いかなる形でも本手続に関与していない」と述べた。

「明白な推認は、KSAが長期間にわたり、かつ複数の行為によって、ペガサスを用いて彼を監視していたということだ」と判事は述べた。

サウジ政権を批判するアル＝マサリルのYouTube動画は3億4500万回視聴されており、批判者を黙らせるために、2018年10月に同王国のトルコ大使館で殺害されたジャーナリスト、ジャマル・カショギの殺害を含む極端な手段にまで及んできた政権にとって、彼は敵となっている。

サイニ判事は、この判断を正当化するため、デジタル・フォレンジック研究者であるシチズン・ラボのビル・マルチャクによる証拠を引用した。

マルチャクは、ペガサスのインストールに使われたとするテキストメッセージをアル＝マサリルの携帯電話上で特定し、感染の原因をKSAに帰した。

アル＝マサリルは、端末がハッキングされたことで、サウジ側が自身の位置を追跡し、携帯電話に保存されたすべてのデータにアクセスし、マイクを使って録音し、携帯電話のカメラを起動できたと述べた。

ロンドンのサウジ大使館は、コメント要請に直ちには応じなかった。

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判事によれば、アル＝マサリルはハッキングの結果「重度の精神的損傷」を被り、そのため「ガーネム・ショー」チャンネルでYouTube動画を制作しなくなった。損害賠償のうち260万ポンド超（350万ドル）は逸失収入に対するものだった。

判事は、このハッキングがアル＝マサリルのプライバシーに対する「極めて重大な侵害」に当たると述べた。

判決は、サウジアラビアが「これらのスマートフォンを事実上『盗聴』装置へと変え、彼の生活のあらゆる側面に関する膨大な量のデータと情報を、敵対的な国家へ秘密裏に送信した」と述べた。

ハッキングに加え、アル＝マサリルは尾行され、「カタールの奴隷」だと非難した2人の男に暴行を受けた。サウジアラビアはカタールと関係が悪い。判決は、サウジ側がこの攻撃を命じた可能性が高いと述べた。

判決は、KSAにはアル＝マサリルによる政府への公然たる批判を「封じ込める」明確な利害と動機があったと述べた。

略式判決を下すにあたり、サイニ判事は、サウジアラビアには申し立てを「争う合理的見込みがない」と結論づけた。

「この段階で略式判決を下すことは、KSAからの異議申し立てがないまま、裁判が単に私の前にあるすべての証拠のリハーサルに過ぎなくなる場合における、最優先の

目的に合致する唯一の手段である」と判決は述べた。

2022年、サウジアラビアは国家免除を主張し、攻撃について責任を負うべきではないと主張していた。その主張は当時退けられ、その後サウジ側は裁判所とのやり取りを停止した。