ザ・コム（The Com）に関連する広範なオンラインニヒリスト的暴力過激主義集団「764」に積極的に参加しながら、児童を虐待および性的に搾取したとして起訴されたテネシー州の男性が、木曜日に最大50年の禁固刑に相当する一連の罪状に対して無罪を主張した。
ザカリー・スウィーニーは複数の児童を被害者にしたとされ、未成年者を繰り返し手なずけて強要し、自ら配布・販売した児童性的虐待素材（CSAM）を制作させたと司法省は述べた。この30歳の男の被害者の一人は後に薬物過剰摂取で死亡した。
スウィーニーは複数のFBI捜査の対象となっており、少なくとも2022年にさかのぼる児童に対する広範な犯罪が明らかになったと検察は述べた。彼の764、およびその延長線上にあるザ・コムへの関与は、通常11歳から25歳の数千人のメンバーによってもたらされる、身体的暴力、サイバー犯罪、恐喝、そして犯罪地下世界での名声追求という多面的な脅威の高まりを浮き彫りにしている。
これらの犯罪の被害者は若く、傷つきやすく、長年にわたって人生を変えるような形で辱められ、トラウマを負わされることが多い。
「脆弱な子どもたちをオンラインで被害者にする暴力的過激主義者は、我々のコミュニティおよび全国で最も悪質な性的捕食者だ」と、テネシー州中部地区連邦検事のブレーデン・ブーセク氏は声明で述べた。
764および関連グループのメンバーは米国内で犯罪を犯し、脆弱な人々の堕落と搾取を通じて社会不安を煽り、文明社会を破壊するために世界中の他の過激主義者と連携していると司法省は述べた。
警察は木曜日にスウィーニーを逮捕し、未成年者の性的搾取および未遂3件、CSAMの視覚的描写の受領3件で起訴した。検察は、6月3日の次回出廷時にスウィーニーの勾留継続を申請する意向だと述べた。
スウィーニーは多数の被害者と直接会うため、ニューヨーク、インディアナ、ミズーリ、ジョージアへ移動したとされている。当局は一部の被害者やオンラインプラットフォームから報告を受け、早くも2023年にはFBIが一部の被害者と面談した。
十代の頃からスウィーニーと交流していたとされる被害者の一人は、捜査員に対し、自分を辱める行為をしたり、彼がザ・コムの友人と表現した集団とのグループビデオ通話で仮想的な自傷行為に参加したりしたと語った。スウィーニーは彼女をレイプし、その犯罪をオンラインで配信したとされている。
彼女はFBI捜査員による面談のおよそ10日後、2024年に薬物過剰摂取で死亡した。
裁判記録によると、スウィーニーは他の被害者にも薬物を使用してレイプし、その行為の動画をオンラインで共有したとされている。
FBIは2023年9月、セントルイスにあるスウィーニーの自宅を捜索した。これはMetaがCSAMを含むInstagramのチャットと彼を結びつける2件の情報提供を全米行方不明・搾取児童センターに送付してから2ヶ月以上後のことだった。
捜査員は99件のCSAMと思われる画像および動画の証拠を含む機器を押収したが、暗号化とパスワードにより当局はさらなる調査を行うことができなかったと裁判記録は述べている。
スウィーニーは2024年夏にテネシーに転居し、少なくとも2025年夏まで被害者と直接会うための州外への移動や、他の被害者にCSAMを制作させる強要を続けたとされている。
当局はスウィーニーが自らの犯罪を自慢し、未成年の女性被害者を描写したゆすり素材、性的暴行、CSAMを共有したとして非難している。
当局は過去1年間で764のメンバー複数人を逮捕しており、これはザ・コムに関連する暴力的過激主義集団やその他の派生グループを標的とした法執行活動の強化を反映している。
764の幹部とされるレオニダス・ヴァラジアニスとプラサン・ネパールは4月にCSAMの指示・配布の罪で逮捕・起訴された。サンアントニオ出身のアレクシス・アルダイル・チャベスは、764の分派グループ「8884」の管理者・幹部として活動しながら児童の性的搾取に関わる複数の犯罪について、12月に有罪を認めた。
「この作戦はすべての児童性的捕食者に警告を発するものだ。FBIはあなたを追い詰め、正義の裁きを受けさせる」と、FBIナッシュビル支局の特別捜査官責任者テレンス・ライリー氏は声明で述べた。「暴力的過激主義者を街頭から排除することで、社会の中で最も無垢で傷つきやすい人々を守ることができる。」
起訴状は以下でご覧いただけます。
翻訳元: https://cyberscoop.com/tennessee-zachary-sweeney-764-charged-csam-exploitation/
