情報予算の「スーパーユーザー」職、ラス・ボウト氏が掌握

ドナルド・トランプ大統領の予算担当トップが、主要米国情報機関の機密予算計画の管理を直接掌握しました。政権がスパイ機関の最高司令部をさらに縮小しようとしているさなかのことです。

ホワイトハウス行政管理予算局（OMB）のラッセル・ボウト局長は、複数の役職を兼任していた上級情報官アマリリス・フォックス・ケネディ氏の最近の離職を受け、機密予算の監督を直接担当することになりました。

事情を知る4人によると、ボウト氏がCIA（中央情報局）や国家安全保障局（NSA）といった情報機関の日常的な予算監督をいつまで担当するかは不明とのことです。機密予算の配分は通常、情報コミュニティについて深い専門知識を持つ人物が監督します。

「局長がこうした案件に直接関与すること自体は、必ずしも異例ではありません」と、ある情報筋は匿名を条件に語りました。ボウト氏の関与の深さはまだ公表されていないためです。「もし政権の終わりまでこの状況が続くとしたら、それは異例です。帯域幅も専門知識も時間も足りなくなるからです。彼には引き続き連邦予算全体を取り仕切るという重大な仕事もあります」

過去の政権であれば、このような変化は大きな注目を集めなかったかもしれません。しかし、Recorded Future Newsの取材に応じた複数の関係者は、現在の秘密情報コミュニティ内で起きている出来事の連鎖を指摘しています。トランプ氏が連邦住宅ローン機関のトップであるビル・プルト氏を国家情報長官に指名し、同局の縮小を命じたこと、さらにボウト氏が物議を醸した保守派統治計画「プロジェクト2025」の立案者の一人であることなどが背景にあります。

次年度の予算として、政権は国家情報プログラムに約820億ドル、軍事情報プログラムに500億ドルをそれぞれ要求しています。これら2つを合わせると情報コミュニティ全体をカバーするものとなり、ボウト氏による監視が一層強まることになります。

「ラスはこれを面白いと思っているのか？『ディープ・ステート』の存在を信じているのか？粛清を行うつもりなのか？それとも単にプルト氏の動きに乗じているだけなのか？私たちにはわかりません」と別の関係者は語りました。

OMBはコメントの求めに応じませんでした。

ケネディ氏は保健福祉省長官ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏の義理の娘で、共和党上院議員たちがCIA副長官への就任を阻んだ後、OMBのプログラム担当副局長の一人に任命されました。 

この政治任用によって、ケネディ氏はOMBの上層部に位置づけられました。その後、前国家情報長官タルシー・ガバード氏の次席にも任命され、大統領情報諮問委員会のメンバーにもなりました。

情報予算担当のポストは、以前は国家防衛も管轄しており、国家安全保障会議と密接に連携しています。その権限の大きさから、「影の」国家安全保障顧問と見なす向きもありました。

それでも、縮小されたポストであっても、元CIA秘密工作員であるケネディ氏は、スパイ機関で「スーパーユーザー」と呼ばれる存在になりました。国家安全保障機構のあらゆる側面を監督し、かつて所属していたCIAが世界各地で行う秘密工作のコストまで把握できる、突出した権限を持っていたのです。

このポストに必要な特殊なセキュリティクリアランスが、すでに国家最高機密にアクセスできる予算局長であるボウト氏が情報予算の指揮を執ることになった理由の一つかもしれません。

「この職務を監督するために必要な機密区分への『ブリーフィング』があまりにも多く、それを迅速にこなすことは非常に難しいのです」と最初の情報筋は語りました。コンパートメント化されたプログラムへのアクセス権について言及したものです。

また、「実際には習得がきわめて難しい高度な専門性」と政治的な洞察力も必要だと、この情報筋は付け加えました。ホワイトハウスが情報予算に介入するのは「主として最も機密性が高く、政権の政策上の優先事項に最も関連の深い案件について」だからです。

OMBには副担当局長と情報部門チーフのポストもあり、これらは従来、ボウト氏が担う役割へ昇進できるキャリア官僚によって担われてきました。しかし現政権は、上級ポストを埋める際、官僚的な専門知識よりも政治的忠誠心を優先することが多くなっています。

3人目の情報筋は、ボウト氏がケネディ氏の離職の経緯を受けて情報予算の職務を自らの管轄に加えたのではないかと推測しています。当初、ケネディ氏はトランプ政権のイランとの対立を理由に辞任したと報じられていましたが、その後のインタビューでは、CIAによる納税者の資金の使い方への懸念から辞めたと語っています。ボウト氏も同様の見方をしている可能性があります。

「CIAは一度も監査を受けたことがありません。ダミー会社がいくつもあり、秘密裏にエージェントを配置するために企業に報酬を払っています」とこの人物は主張しました。「過去30年間そうしてきたからというだけで支払い続けているのか、それともこの人物やこの役割が今もなお情報上の優先事項を果たしているのか、検討すべきではないでしょうか」

ボウト氏にとってのもう一つの関心事として、情報コミュニティが進める暗号解読量子コンピュータの研究が挙げられると、この人物は付け加えました。

トランプ大統領は先週、2本の大統領令に署名しました。米国の量子技術開発を加速させて2028年までにそのような装置を実現すること、そして2031年までに連邦機関が高度な量子耐性暗号に移行することを求める内容です。これに加え、9つの量子関連企業を対象とした20億ドルの政府投資プログラムも発表されています。

「この分野に数十億ドルが投じられており、正しく進められているかどうかを確かめたいと考えています」と情報筋は語り、実現には「数百億ドル」規模のコストがかかるだろうと示唆しました。