ニューメキシコ州の判事、児童オンライン安全訴訟でMetaに5億6700万ドルの支払いを命令

ニューメキシコ州の判事は木曜日、Metaに対し5億6700万ドルの支払いと、若年層による同社プラットフォーム利用の在り方を見直すよう命じました。これは、ソーシャルメディアが子どもに与える悪影響を巡る長期係争の最新の展開です。

この資金は、ソーシャルメディアによる被害を軽減するための基金の設立に充てられ、プラットフォーム上で被害を受けたニューメキシコ州の若者への治療費として4億2000万ドルが確保されます。残りの資金は、公衆への啓発活動と今後の被害防止に使われます。

本件は、Metaに対して州司法長官らが起こした数十件の訴訟のうち最初のものであることから、今後の展開を占う試金石とみなされています。

3月には、ニューメキシコ州の裁判で陪審が別途3億7500万ドルの制裁金を言い渡し、MetaがInstagramとFacebookの安全性についてユーザーを欺き、未成年者の性的搾取を助長したと認定していました。

サンタフェを拠点とする州裁判所のブライアン・ビードシャイド判事は意見書の中で、「Metaだけに限った話ではないものの、同社のソーシャルメディアプラットフォームは、本件で示された実質的な証拠が明らかにしているように、ニューメキシコ州の若者の間で現在起きている精神保健上の危機の重大な一因となっている」と記し、Metaを「公共の迷惑」と表現しました。

さらに判事は、Metaがニューメキシコ州の若年ユーザーに対し午後10時から午前7時の間にプッシュ通知を送ってはならず、若年ユーザーが月90時間を超えて同社のプラットフォームを利用できないようにしなければならないとの判断も示しました。

判事はまた、FacebookとInstagramに対し、児童保護機能やその他の関連する安全情報を説明する啓発画面を設けるよう命じました。

Metaの広報担当者は声明で、同社が今回の判決に異議を唱えており、控訴する方針であると述べました。

声明では「当社はプラットフォーム上でユーザーの安全を守るために尽力しており、悪質な行為者や有害コンテンツの特定・削除に伴う課題についても透明性を持って対応してきました」「当社はティーンをオンラインで保護してきた実績に自信を持っており、事実を歪めた主張に対しては今後も引き続き反論していきます」としています。

3月には、カリフォルニア州の陪審がMetaとYouTubeに対し、ある少女のソーシャルメディア依存に責任があるとの評決を下しました。この依存が少女の精神衛生に影響を及ぼしたとされています。カリフォルニア州の陪審は少女側の主張を認め、Metaに600万ドルの支払いを命じました。

Metaはさらに、学区から少なくとも1,200件の訴訟を抱えており、5月にはケンタッキー州のある学区と和解しました。この学区は、Metaのプラットフォームによって被害を受けた子どもたちのための精神保健支援や学習支援に資金を提供する義務があると主張していました。