米郵政公社、SCOTUS判決前に郵便投票規則の最終化を急ぐ

米郵政公社(USPS)は金曜日夜遅く、連邦官報への投稿で、有権者の郵便投票を連邦政府が広範に管理できる可能性のある新規則を最終化する方針を明らかにしました。

今回の変更は、ドナルド・トランプ大統領が3月に署名した大統領令の一環とされています。この大統領令は、郵便投票の「資格がある」住民のリスト作成をUSPSに指示するもので、その基準は連邦政府が定めることになります。

米国憲法は選挙を規制する権限を各州および連邦議会に与えており、USPSの規則はすでに複数の下級裁判所によって無効と判断されています。しかしホワイトハウスがこれらの判決を覆すよう最高裁に上訴する中でも、規則の最終化作業は進められています。ただしUSPSは、最高裁の判断が下るまでは実施に移さないとしています。

一方でUSPSは、中間選挙までに変更を確実に間に合わせるためには、今から作業を進める必要があるとしています。

USPSは「連邦選挙に関する連邦法の忠実な執行を確保するため、本規則は即時発効とする」と記しています。「発効日を遅らせれば、2026年11月3日に実施される2026年総選挙に間に合わせての本規則の実施が危うくなる」としています。

この告知によると、USPSは今回の規則案に対して一般市民から驚くべき20万件のコメントを受け取ったといいます。ただし、賛成と反対の内訳については示されていません。

USPS自身の説明によれば、賛成コメントの大多数は、有権者の間で不正が「重大な問題」であるとの認識を和らげるのにこの規則が役立つと主張する内容だといいます。「信頼を強化する」「不確実性を減らす」といった表現が説明の随所にちりばめられています。

しかし、組織的な郵便投票不正を示す信頼できる証拠は提示されておらず、非市民や死者、民主党支持者による不正投票が横行しているという認識を広めてきた主な勢力は、トランプ氏とその支持者たちです。裁判所や選挙後の監査、独立した専門家らは、こうした主張を繰り返し否定してきました。

告知には「投票不正が一般的であるか否かにかかわらず、郵政公社には本規則に定める措置を講じ、連邦法の執行を促進し、不正のリスクを減らし、連邦選挙の公正性を保護する法的権限がある」と記されています。

告知によれば、反対コメントでは、ホワイトハウスによるUSPS規則がすでに2つの裁判所によって差し止められ、違憲と判断されている点が指摘されています。また、「規則が課す入力義務を満たさずに各州が提出する連邦選挙向けの一部の投票用紙について、郵政公社が受理を拒否する可能性がある」との懸念を示す声もあり、これは選挙専門家がCyberScoopの取材で伝えてきた懸念とも重なります。

告知はまた、「党派的な政治的憶測に影響された」コメント、すなわち大統領令の「根底にある意図」や投票率・選挙への影響についての「推測」を含むコメントについても退けています。

USPSは告知の中で「そうした意見は憶測の域を出ず、本手続きの範囲を超えるものだ」と記しています。「いずれにせよ……本規則は、いかなる形態の有権者抑圧を助長するものでも、選挙結果に影響を与えるものでも、特定の人口層・選挙区・州を標的とするものでもなく、そうした意図もない」としています。

先週、複数の州や有権者団体が提起した進行中の訴訟において、政権によるUSPS命令に対しすでに違憲判決を下していたマサチューセッツ州連邦地方裁判所は、異例の措置として、USPS規則に対する2件目の別個の差し止め命令を発出しました。最高裁がこの2つの差し止め命令を同一の判決の中で扱うのか、あるいは11月の投票日を前に個別に扱うのかは、現時点で明らかになっていません。

インディラ・タルワニ判事は2件目の差し止め命令を出す際、「裁判所はすでに答えを示しており、この問題を改めて明確かつ肯定的に解決することになる」と述べました。「行政府には選挙を規制する権限はない」としています。

一部の投票関連団体は、金曜夜の投稿を直ちに非難し、州主導の投票プロセス、すなわち現時点でなお現行法である仕組みについて、有権者に混乱を招くと訴えています。

非営利団体Issue Oneの上級政策ディレクター、マイケル・マクナルティ氏は「2026年の選挙について、有権者は裁判所が別途命令を出さない限り、引き続き自分の州が定める投票ルールに従うことができる」と述べました。「しかし、トランプ政権が選挙への支配を集中させようと、選挙制度への信頼を損なう試みを続けている以上、私たちは警戒を怠らず、選挙制度への信頼構築を続けていかなければならない」としています。