セキュリティ
児童コミッショナーもOfcomの一連の対応不備に激怒
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子どもたちはイングランドの児童コミッショナーであるレイチェル・デ・スーザ氏に対し、英国のオンライン安全法(OSA)は有害コンテンツへのアクセスを防ぐという点で「何の違いも生んでいない」と訴えました。
OSAの主要な児童保護義務が施行されてから1年以上が経過しましたが、デ・スーザ氏は下院・上院議員に対し、若者たちはこの法律についても、それが自分たちのオンライン体験をどう変えることを意図しているのかについても、ほとんど理解していないと述べました。
デ・スーザ氏がこの発言をしたのは、上院のコミュニケーション・デジタル委員会がOSAの実施状況と影響について行った初回の証言セッションにおいてです。
デ・スーザ氏の批判の核心にあったのは、この法律が有害となりうるプラットフォームの設計上の特徴に対処するのではなく、有害コンテンツの削除にばかり重点を置いているという点でした。
英国の政治家たちはこうした設計上の特徴を規制する仕組みを、OSAを通じてであれ、別の法律によってであれ導入するよう求めてきましたが、いまだに実現していません。
デ・スーザ氏は、OSAがソーシャルメディアプラットフォームの運営方法に意味のある変化をもたらしたことを示す確たる証拠がないことに「本当に腹が立っている」と述べました。同氏はこれを、法的圧力によって最近Metaに重要な児童保護策の譲歩を迫った米国の状況と対比しました。
依存性の高いプラットフォーム設計をめぐる懸念自体は目新しいものではありませんが、Metaが米国の児童保護訴訟で提案した180億ドル規模の和解を受けて、改めて注目を集めています。
不正行為を認めない形ながら、Zuckercorp(Meta)はこの和解案のもとで、FacebookとInstagramで18歳未満のユーザーに1日2時間の利用制限を導入し、際限のないスクロールを抑止する通知を表示するほか、登校時間中や夜間の利用に対処する措置を講じることになります。
この提案では、子どもがアルゴリズムでランク付けされたフィードを拒否できるようにする仕組みも盛り込まれており、デ・スーザ氏をはじめ英国の議員たちが提起してきた懸念に直接応える内容となっています。
Metaの和解案に触れる中で、デ・スーザ氏はOSAが「十分に柔軟ではなく」、「時代に追いついていない」と述べました。同氏は、たとえ法律の改正が必要になったとしても、Ofcomと議員たちは米国の司法制度を通じて得られたのと同等の成果を追求すべきだと主張しました。
Ofcomに「激怒」
デ・スーザ氏は、OSAの規制当局であるOfcomに対し、テクノロジー企業が提出した安全性リスク評価書の写しを提供するよう、自身の法定権限を行使する方針を明らかにしました。
同コミッショナーによると、自身が「この国で子どもの保護を担う最上位の立場」であるにもかかわらず、Ofcomはこれまでリスク評価書の共有を拒んでおり、たとえ同氏がその法定権限を行使したとしても開示に抵抗する姿勢を示しているといいます。
「この委員会にお願いしたかったことの一つは、この件に関する協力です。私はこの権限を行使するつもりでいます」とデ・スーザ氏は述べました。
「こうした[安全]の仕組みを実際に導入させる根拠となったかもしれない、あるいはそうではなかったかもしれないリスク評価書すら見ることができないのであれば、一体どうやってその効果を判断できるというのでしょうか」
「その点はぜひ皆さんに委ねたいと思いますが、私はかなり腹を立てています」
この障壁となっているのが2003年通信法第393条(1)で、Ofcomが規制業務を通じて得た情報の開示を制限しています。
Ofcomは、対象企業が同意した場合、あるいは同法第393条(2)に定められた法定の例外事由のいずれかに該当する場合に限り、こうした情報を開示できます。
テクノロジー企業にリスク評価書の作成を義務付けるだけで意味のある変化を確保するのに十分なのか、それとも追加の法整備が必要なのかと問われた児童コミッショナーは、「いくつか必要なことがある」と述べ、その一つとしてOfcomが「本気で牙をむく」必要があると指摘しました。
Ofcomはこの1年間でテクノロジー規制の分野における存在感を大きく高めており、必要な場面では複数回にわたり介入してきました。
その中でも特に目立ったのは、Grokのヌード生成をめぐる騒動が最高潮に達した時期でしたが、それ以外にも年齢確認要件に違反しているとされるポルノ企業に対する多数の調査案件を抱えています。
デ・スーザ氏はこうした点をすべて認めた上で、現在の米国政権の発足以降、英国の政治家たちが規制当局に対し、違反者を徹底的に追及するために必要な「後ろ盾」を与えてこなかった事実にも言及しました。
それでもなお同氏は、Ofcomは今日のテクノロジー環境が求めるほど強く牙をむいてこなかったと述べ、被害を未然に防ぐのではなく後追いで対応していると批判しました。
「Ofcomが私たちの子どもを守るための仕組みになるのであれば……被害の先を行ってもらう必要があります。しかし私は、そうなっているとは思いません」
「ですから私が全国で子どもたちと話をするとき、彼らが心配しているのはAIに関することや、ヌード生成アプリに関することなどです……新たな被害が次々と生まれており、Ofcomにはその先を行ってもらう必要があります。私は、そうなっているとは思いません」
デ・スーザ氏は、Ofcomが違反組織を追及できるよう権限を与える上で、英国の政治家たちに「本当に強く、はっきりとした姿勢」を取るよう求めました。
「ですが、彼らがどれほど効果的だったと思うかと言えば、十分ではありません」
同コミッショナーはまた、OSAに基づくOfcomの児童安全規範についても、子ども向けに設計された保護策というよりも、テクノロジー企業向けの技術文書のように読めると批判しました。
さらに、Ofcomに対し「持てる権限をすべて使う」こと、「大規模な制裁金」を科すこと、そして新たな被害が定着してしまう前に行動を起こすことを求めました。
The RegisterはOfcomに見解を求めました。同社の広報担当者は次のように回答しています。「私たちは児童コミッショナーと緊密に連携しており、子どもたちがオンラインで安全に過ごせるようにするという目標を共有しています」
「昨年12月、私たちはオンライン安全法施行から1年間のリスク評価に関する分析結果と、各プラットフォームに求める改善点を公表しました」
「私たちの取り組みにより、リスク評価には実質的な改善が見られ、テクノロジー企業は自社のサイトやアプリで特定されたリスクに対処するために必要なあらゆる措置を講じなければならなくなっています」
「私たちは、企業に関する情報の開示について制限を課す法律の適用を受ける立場にあります」®
