英国の通信規制当局Ofcomは、PornhubがApple提供の仕組みに基づいて行っている年齢確認が、未成年をアダルトコンテンツから遠ざけるのに十分な効果を持っているかどうかについて調査を開始しました。
この調査では、2025年7月に施行されたオンライン安全法(OSA)の年齢確認義務にPornhubの運営元であるAyloが従っていたかどうかを検証します。
Pornhubは2026年5月、Appleが提供するシグナルを利用する新たな年齢確認プロセスを、一部の英国ユーザー向けに導入しました。
このシグナルは、iOSユーザーがAppleの年齢確認を完了している可能性を示すものです。Ofcomは、今回の調査対象はあくまでAyloがこの仕組みをどのように実装・検証したかであり、Apple自身のシステムの運用方法ではないと強調しています。
Ayloは2月2日、OSAによって利用者が規制の緩い他サイトに流出しており、子供の保護にはつながっていないと主張し、Pornhubへの新規英国ユーザーのアクセスを制限しました。すでに年齢確認を済ませていた既存ユーザーはアクセスを維持できました。
この決定の背景には、トラフィックの急落がありました。Pornhubの英国での訪問数は、規制の施行直後に47%減少し、10月までには77%減になったと報じられています。
5月、AyloはApple経由で年齢確認を済ませた対象の英国ユーザーについて、この制限を部分的に解除しました。Android、PC、その他のプラットフォームの新規ユーザーは、依然としてアクセスできない状態です。 The Registerはコメントを求めてAyloに連絡しました。
Ofcomの執行担当ディレクター、George Lusty氏は次のように述べています。「オンライン上の年齢確認は、ポルノを含む不適切または有害なコンテンツに子供が接することを防ぐ、極めて重要な保護策です」
「私たちは、テック企業が年齢確認を導入する前に、その仕組みが極めて高い効果を持つことを確認するよう求めています。それが不十分であれば、子供たちをリスクにさらしかねません」
Ofcomは、Pornhubの年齢確認プロセスの実効性に加え、Ayloが導入前に十分な検証とデューデリジェンスを行っていたかどうかも精査する方針です。
OSAの対象サービスは、子供がアクセスする可能性があるかどうかを評価する義務を負います。Ofcomによれば、事業者はサービスに重要な変更を加える際、または年齢確認の実効性が低下したことを示す証拠が出てきた際には、この評価を見直さなければなりません。
OfcomはOSA違反の有無を判断する前に、まず証拠を収集します。違反の可能性があると暫定的に判断した場合は、最終決定を下す前に企業側に反論の機会を与える必要があります。
規制当局は、調査を措置なしで終了することも、最大1,800万ポンドまたは対象となる世界売上高の10%のいずれか高い方を上限とする制裁金を科すこともできます。
Ofcomは企業に違反の是正を命じることもでき、違反が継続する深刻なケースでは、裁判所に対しISPなど第三者にサービスへのアクセス制限を求めるよう申し立てることも可能です。情報提供要求に関わる一部の違反については、経営幹部が刑事責任を問われる可能性もあります。
逆風にさらされるOfcom
この規制当局は、ここ数週間、オンライン安全法の年齢確認要件が昨年施行されて以降の不作為を巡り、有力政治家をはじめとする関係者から厳しい批判を浴びています。
貴族院コミュニケーション・デジタル委員会が複数日にわたって行っているOSAの影響に関する調査の一環として、イングランドの子どもコミッショナーであるレイチェル・デ・スーザ氏は今月、この法律がオンライン上の害悪防止に「全く効果を上げていない」と子供たちが感じていると述べました。
さらにデ・スーザ氏は、Ofcomが規制上の実効的な措置を怠ってきたと主張し、英国の政治家たちがOfcomに十分な権限を与えてこなかったと非難しました。Ofcomはこれに反論する構えを見せており、実際その翌週に反論しています。
その後の公聴会で、Ofcomの執行担当ディレクター、Suzanne Cater氏は、Telegram、TikTok、X、その他のポルノ関連企業に対して規制当局が取ってきた措置を挙げました。
Cater氏はまた、小規模企業を対象とした比較的単純な案件の多くが決着しつつある中、規制当局は今後、より大手の企業を標的にする準備を進めていると議員たちに語りました。
ただし、Cater氏らも、特に海外拠点の企業に対して制裁金を執行できるだけの英国内資産がほとんどない場合など、Ofcomの権限の及ぶ範囲には限界があることを認めています。®
9月23日UTC1430、更新を追加:
Pornhubのブランド・コミュニティ担当バイスプレジデントであるAlex Kekesi氏は、Ayloを代表してThe Registerに対し、Ayloとしては、Appleが提供する端末レベルの年齢確認は「未成年者が年齢にふさわしくないコンテンツにアクセスするのを防ぐ上で、現時点で利用可能な保護策の中でも最も強力で、回避が最も難しいものの一つ」だと考えていると述べました。
Kekesi氏は、Appleが新たなiOS機能を発表した後に報道機関向けに出された
を挙げ、Ofcomがこれをさまざまな場面で子供を守り得る施策と見なしていたと指摘しました。
同氏はまた、こうした対策の効果は一様ではなく、それぞれのプラットフォームでの実装方法に左右されることから、Ofcomがこれまでシステム全体にまたがる解決策を求めてきたことにも言及しました。
「Ayloがコンプライアンスと未成年者の実効的な保護に力を注いできたことはよく知られています。その実績を踏まえ、Appleの実装は建設的な協力の機会であり、英国が効果的でプライバシーに配慮したオンライン安全の分野で意義ある先例を打ち立てる好機になると、私たちは引き続き考えています」と同氏は述べました。
「英国を含む複数の市場で、複数の年齢確認手法を試してきた経験から、Ayloは、Appleの実装は子供の安全を守るための先駆的なアプローチであり、現在英国市場で利用可能な他のどの年齢確認手法よりも大幅に強力な保護を提供するものだと考えています」
Kekesi氏はさらにこう付け加えました。「Ayloは今回の調査に全面的に協力し、担当チームとのやり取りを楽しみにしています」
