NISTとMITRE、AIサイバーセキュリティに関する2,000万ドルの研究取り組みを発表

米国立標準技術研究所（NIST）は、米国の重要インフラに対するサイバーセキュリティにこの技術がどのような影響を及ぼし得るかを含め、人工知能に焦点を当てた2つの新たな研究センターを立ち上げるため、MITREコーポレーションと2,000万ドル規模のプロジェクトで提携すると発表した。

月曜日、同機関は発表し、1つのセンターは先進製造に注力し、もう1つ――「AI経済安全保障センター（AI Economic Security Center to Secure U.S. Critical Infrastructure from Cyberthreats）」――は、水道、電力、インターネットなどの不可欠なサービスを提供する産業が、AIを活用した脅威に直面する中でサービスを保護し維持する方法に、より直接的に焦点を当てるという。NISTによれば、これらのセンターは、エージェント型AIソリューションを含むAI駆動のツールの「開発と採用を推進」する。

「これらのセンターは、AIイノベーションにおける米国の優位性を効果的に守り、敵対者によるAI利用からの脅威に対処し、安全でないAIへの依存によるリスクを低減するために必要な技術評価と技術的進展を開発する」と、広報担当のジェニファー・フエルゴ氏は同機関のリリースで述べた。

2つのセンターは、NISTにおける連邦政府資金によるAI研究センターを創設する、より大きな連邦政府投資の一部であり、その一部はトランプ政権以前から存在していた。

今年初め、ホワイトハウスはAI安全研究所の名称と使命を刷新し、これを「AI標準・イノベーションセンター（Center for AI Standards and Innovation）」へと改称した。これは、AIの安全性問題から距離を置きつつ、中国との競争における米国の優先順位を高めるという政権のより広範な方針転換を反映したものだった。来年、NISTは「レジリエント製造のためのAI研究所（AI for Resilient Manufacturing Institute）」の創設に向け、5年間で7,000万ドルの連邦投資となる別の助成を行う計画で、AI、製造、サプライチェーンネットワークの専門性を結集し、製造部門のレジリエンスを促進する。

政府、産業界、議会のAI推進派は、これらの応用分野に対して連邦政府がより強力に後押しすることで、米国のAIプロジェクトにおけるイノベーションにつながると見込んでいる。フエルゴ氏は、NISTは「AIセンターが応用科学と先端技術におけるブレークスルーを可能にすると期待している」と記した。

NISTのクレイグ・バークハート暫定所長は、これらのセンターは総体として「米国企業が高付加価値製品をより効率的に製造し、国内外の市場需要に応え、新技術やデバイスの発見と商業化を促進する能力を高めることに焦点を当てる」と述べた。

CyberScoopは、センターおよびその活動に関する追加の詳細について、MITREとNISTに問い合わせた。

反応を求めてCyberScoopが連絡したほぼすべての情報源は、AIセキュリティと重要インフラに関して、政府と産業界によるより広範な協力を支持すると述べた。

過去10年にわたり、多くの産業分野はランサムウェア、外国によるハッキング、その他のデジタル脅威によって打撃を受けてきた。大規模言語モデルがもたらす速度と規模の優位性は、ITおよびセキュリティチームにさらなる負荷をかける可能性があり、その多くはすでに慢性的に資金不足の予算に直面している。

TrellixのCIOであるランディ・ドハティ氏はCyberScoopに対し、重要インフラのサイバーセキュリティに焦点を当てることで、「NISTは、正確性と信頼性が譲れない『ハイリスク』領域のAIに取り組んでいる」と語った。

一部の情報源は、どのような取り組みであれ、保護しようとしている産業の利害関係者を招き、その意見が確実に反映されるようにすることが重要だと述べた。

サイバーセキュリティ企業Illumioの公共部門最高技術責任者であるゲイリー・バーレット氏は、特に水と電力という2つの分野を挙げ、これらは現代の重要サービスの大半に不可欠であり、それらのIT、OT、サプライチェーンのセキュリティ確保はセンターの最優先事項の一つであるべきだと述べた。

しかし支援につなげるためには、バーレット氏は、NISTと政府がそれらの分野に実質的に議論へ参加できる場を確保し、研究から得られた知見を実行可能な解決策へと落とし込めるようにしなければならないと述べた。そうした関係者を巻き込むことが極めて重要になる。なぜなら、同氏によれば、何か問題が起きた場合に議会に対して説明責任を負うのは「AI開発者ではなく」その人々だからだ。

「あまりにも頻繁に、これらのセンターは技術者が技術者のために作り上げてしまい、実際に私たちの送電網や水道システム、その他の重要インフラを運用している人々が議論から取り残されている」と、バーレット氏は述べた。