Citizen Labの研究者によると、イスラエルが支援するソーシャルメディアアカウントのネットワークが、現実世界での攻撃が発生している中、AI生成のディープフェイクなどを含む反政府プロパガンダをイラン人に向けて発信し、国民の反乱を煽ることを目的としていたという。
今週発表された調査で、この非営利団体とクレムソン大学の偽情報研究者ダレン・リンヴィルは、いわゆる「PRISONBREAK」キャンペーンが主に2023年に作成されたX上の約50のアカウントのネットワークによって実施されたが、その多くは今年までほとんど活動していなかったと述べている。
このグループは「日常的に」AI生成の画像や動画を作戦で使用し、イラン国民の不安を煽り、実在のニュースメディアを模倣して偽情報を拡散し、イラン政府の打倒を促していた。
2023年10月にハマスによる協調攻撃の後に開始されたイスラエルのガザでの軍事作戦は、最終的にレバノンやイエメンへの空爆にも拡大した。
6月には、イスラエル国防軍がイランの核施設を攻撃し、同時にイランの高官や核科学者の暗殺も標的とした。これらの攻撃は、石油施設、国営放送局、テヘランのエヴィン刑務所など、他のイランの標的にも拡大した。
紛争初期には、ネットワークはイランが混乱と不安定な状態にあると主張する真偽不明の画像や動画を共有していた。
広く拡散された動画のひとつは、AIで加工された可能性が高く、ATMに並ぶ人々が暴動に発展する様子を描き、「イスラム共和国は失敗した！」「この政権は我々国民の敵だ！」といったメッセージが添えられていた。
しかし、Citizen Labの調査の大部分は、2023年6月13日から24日までの「12日間戦争」中のイスラエルとイランの間の出来事と、6月24日のエヴィン刑務所へのイスラエル空爆の前後のソーシャルメディア活動に焦点を当てている。この施設はイラン政権の政治犯や反体制派数千人を収容していることで知られ、ヒューマン・ライツ・ウォッチなどの団体は虐待、拷問、処刑の事例を追跡している。
空爆はイラン現地時間午前11時17分から12時18分の間に発生した。午前11時52分にはネットワーク関連アカウントが攻撃について投稿を始め、12時05分にはAI生成の動画を投稿し、攻撃の映像と偽って複数のニュースメディアを騙して本物として拡散させた。
「動画が投稿された正確なタイミングは、エヴィン刑務所への爆撃がまだ続いていたとされる最中であり、計画的かつ高度に同期された影響工作の一部であったことを示唆している」と、研究者のアルベルト・フィタレッリ、マイア・スコット、ロン・ディーバート、マーカス・ミカエルセン、リンヴィルは記している。
ネットワークの他のアカウントもすぐに追随し、爆発の情報を拡散し、12時36分にはイラン市民に刑務所へ行進し囚人を解放するよう明確に呼びかけていた。
ほとんどの投稿はオンライン上で大きな反響を得なかったが、ひとつだけ例外があった。エヴィン刑務所に「愛する人」を解放するために「子どもたち」に突入を呼びかけるメッセージで、AI生成画像と実際のイラン市民弾圧の映像を組み合わせた動画が添付されていた。この投稿は4万6千回以上再生され、3,500件以上の「いいね」を獲得した。
「爆撃終了から1時間以内に投稿されたこのエヴィン刑務所に関する2本目の動画は、プロの編集技術の特徴が見られ、PRISONBREAKネットワークの運営者がイスラエル軍事行動の事前情報を持ち、連携する準備ができていた可能性を強く示唆している」と研究者らは記している。
これらの投稿やPRISONBREAK運営者による他の投稿から、研究者らは、このキャンペーンが現在も継続中であり、イスラエル政府機関またはイスラエル政府の代理で活動する下請け業者によって実施されていると考えている。
ワシントンD.C.のイスラエル大使館の報道部は、CyberScoopからのコメント要請にすぐには応じなかった。
独裁者も民主主義国も偽情報エコシステムを助長
イスラエル政府がガザ紛争に関連したオンライン影響工作に関与したとされるのは今回が初めてではなく、同国が情報戦を展開するために民間企業を利用したと報じられるのも初めてではない。
昨年、Meta、OpenAI、Digital Forensic Research Lab、独立系偽情報研究者マーク・オーウェン・ジョーンズらは、Facebook、X、Instagram上でカナダと米国のユーザーを対象に、ハマスに誘拐されたイスラエル人質の解放を求める投稿や、イスラエル軍事作戦に反対する米国キャンパスでの抗議活動への批判、国連パレスチナ難民救済事業機関への攻撃などを追跡している。
MetaとOpenAIは、テルアビブを拠点とし、イスラエル政府の代理で活動しているとされるSTOICという企業が、こうした活動の多くの背後にいると指摘している。
Citizen Labの報告書は、他にもイスラエルのTeam JorgeとArchimedes Groupという2社が、政府向けに偽情報工作サービスを提供していると特定している。
「両社とも世界中の幅広い顧客にサービスを提供し、高度な技術を使って秘密裏にキャンペーンを展開し、イスラエル情報機関との現行または過去のつながりを宣伝していた」とCitizen Labの研究者は記している。
欧米の脅威インテリジェンス企業やメディアは、偽情報キャンペーンを主に独裁国家や権威主義国家の道具と見なすことが多いが、研究者らは民主主義国家や民間企業も情報戦で重要な役割を果たすようになっていると警告している。
Metaの脅威対策担当上級政策ディレクター、デビッド・アグラノヴィッチは昨年CyberScoopに対し、商業マーケティング企業が政府に追加の隠れ蓑を提供し、直接的なデジタル痕跡を残さずに世論操作を可能にしていると語った。
「これらのサービスは、背後にいるクライアントを隠しながら、高度な影響力や監視能力へのアクセスを本質的に民主化している」とアグラノヴィッチは述べている。
翻訳元: https://cyberscoop.com/citizen-lab-disinformation-campaign-israel-iran-evin-prison/
