トランプ政権は米軍への人工知能活用を加速させようとしていますが、急速に発展するこの技術に対してはいくつかの企業から安全対策の整備を求める声が上がっており、制服組の最高幹部からも懸念の声が出ています。
米国特殊作戦軍司令官のフランク・ブラドリー海軍大将は、先日フロリダ州タンパで開催された特殊部隊の年次会議で、「AIの活用とそれが殺傷力の行使に与える影響については、われわれは十分に慎重でなければならない」と出席者に述べました。
ブラドリー大将は、AIが攻撃目標を決定する未来は想像できるとしつつも、「人間として、AIが意図した場所にのみ暴力をもたらすという確信を持てなければならない」と語りました。
軍の中でも最も困難かつ危険な任務を担う部隊を統括するブラドリー大将がこのような安全策の必要性に言及した背景には、上司にあたるピート・ヘグセス国防長官がAIを通じた軍の急速な進化を推進していることがあります。この取り組みは、安全対策を懸念する一部のテクノロジー企業との摩擦を生んでいます。
ヘグセス国防長官は、国防総省が法律の範囲内でこの技術を自由に活用できるよう求めています。同長官は1月にスペースXの社員向けイベントで、「戦争を遂行できないようなAIモデルは採用しない」と述べ、AIに関するビジョンについては「適法な軍事活用を制限するイデオロギー的な制約なしに機能するシステム」を目指すと語りました。
軍へのAI導入は、米国の優位性として共和党政権が重視するこの技術を強化しようとする大きな流れの一部です。一方で、責任ある安全策を確保すべきとの圧力にも直面しています。
ドナルド・トランプ大統領は、AIに関する新たな大統領令への署名が予定されていたホワイトハウスの式典の数時間前、この措置がAI分野での米国の優位性を損ないかねないとの懸念から、署名計画を突然中止しました。
「われわれは中国にも、あらゆる国にもリードしている。そのリードを妨げるようなことは何もしたくない」とトランプ大統領は記者団に語りました。
軍内部に存在するAIへの2つの異なるアプローチ
ブラドリー大将の発言について尋ねられた国防総省当局者は、現在の取り組みは部隊がより迅速に攻撃目標を特定・選定し、その結果として攻撃のスピードを上げることができる「実用的な戦場ツール」の開発にAIを活用することに重点を置いていると説明しました。この当局者は、より率直なコメントをするため匿名を条件に話しています。
一方、米国特殊作戦軍の当局者たちは、AIを目標排除の手段としてではなく、部隊が任務に集中する時間を増やすためのツールとして捉えています。
米国特殊作戦軍の最上位の下士官であるアンドリュー・クロッグマン曹長は会議で、AIが事務作業を担うことで隊員が本来の任務に専念できるようになること、あるいはコマンドの業務のデジタル化を推進することに活用できると述べました。
同コマンドの調達担当最高責任者であるメリッサ・ジョンソン氏は、AIは「単純な業務における認知的負荷を軽減するもの」であるべきだと語りました。
「AIの活用はどんどん広がっていますが、それは隊員の判断を代替するためではなく、強化するためです」と同氏は続けました。
ジョージタウン大学セキュリティ・新興技術センターの暫定エグゼクティブ・ディレクターであるヘレン・トーナー氏は、軍におけるAIについてのこれら2つの異なる説明は、いずれも正確だと述べています。
「こうした事務的な領域において、AIの潜在的な活用方法は非常に多く、米軍は積極的にその可能性を模索しています」とトーナー氏は語りました。
空軍特殊作戦コマンド司令官のマイケル・コンリー空軍中将は5月、議会委員会において、イランとの戦争中、隊員が使用するAIの「ボット」が最高機密レベルの情報を秒単位で機密情報レベルに変換し、地上のドローン操縦士への共有を容易にしたと証言しました。
ただし、AIが軍の目標発見と攻撃を支援していることもまた確かです。
トーナー氏が所長を務めるセンターは2年前、陸軍第18空挺軍団がAIを活用して砲撃目標を選定した事例研究を発表しました。その研究によると、同軍団は「近年の米軍史上最も優秀な部隊と同等の効率」を達成しつつ、必要な兵員を2,000名削減したとのことです。
「最終的な重要な判断は依然として人間の操縦士が行っていますが、AIによって新たなレベルのスピードと規模での運用が可能になっています」と同氏は述べました。
AIの安全性をめぐる国防総省とAnthropicの公開論争
AIの軍への統合、技術の最終的な管理主体、そしてその利用倫理をめぐる対立は、トランプ政権下で異例なほど公の場でのせめぎ合いとなっています。
ヘグセス国防長官とAnthropicは、政府による同社技術の無制限な使用に対するAnthropicの懸念——完全自律型武装ドローンの危険性や、反体制的な動きを追跡しうるAI支援による大規模監視リスクなど——をめぐり、深刻な契約紛争に陥っています。
CEOのダリオ・アモデイ氏が、チャットボット「Claude」の国防総省の機密ネットワーク内での使用方法に関する懸念について一歩も引かなかった後、トランプ大統領とヘグセス国防長官はいずれもAnthropicが国家安全保障を危険にさらしていると非難しました。
国防総省はサンフランシスコを拠点とする同社をサプライチェーンリスクと正式に認定し、2億ドルの国防契約を打ち切るとともに、他の政府系請負業者が同社と取引することを禁止しました。
Anthropicはこれを不服として提訴しました。同認定は本来、外国の敵対勢力による国家安全保障システムへの妨害を防ぐためのものであり、国防総省がその制度を悪用して同社に不当な烙印を押し、違法な報復を行っていると主張しています。国防総省はその後、Google、OpenAI、SpaceXなどAnthropicのライバル企業との連携を強調し、「複雑な作戦環境における戦闘員の意思決定を補強する」AI技術の確保を進めています。
CEOのサム・アルトマン氏との対立により解任されたOpenAIの元取締役であるトーナー氏は、「一般の人々は、米軍が新技術に対してどれほど慎重に取り組んでいるかを過小評価しがちなようです」と語りました。
「司令官たちは任務の成功を望んでいます。それはすなわち、大規模な殺傷効果を生み出す能力を持つことと、誤射や民間人の犠牲、あるいは単純な目標の誤認といった意図せぬ被害を回避することの両立を意味します」と同氏は述べました。
